心力衰竭是各种心脏疾病导致心功能不全的一种综合征，严重者可危及生命，典型的心衰病人可出现活动后呼吸困难、咳嗽、全身水肿、尿量减少等症状。心衰表现出的是全身多系统的症状，老年患者特别容易与相关系统疾病相混淆，因此，应注意识别心衰症状与其不同之处。
气喘： 劳力性的呼吸困难是心衰最早出现的症状，与活动量密切相关。如果在平卧后出现气喘症状，坐起后可逐渐缓解，特别是在晚上睡眠中因憋气而惊醒，被迫采取坐位呼吸，称为夜间阵发性呼吸困难。有这些症状应警惕心衰的发生。
咳嗽： 由呼吸系统疾病引起的咳嗽，病人多咯黄色痰，用抗生素治疗效果明显。而心衰患者咳嗽的特点是坐位时症状轻，卧位时症状重，往往在夜间发生。咯白色泡沫样痰，严重时痰中含有少量的血丝，甚至咯粉红色泡沫样痰，用抗生素类药物治疗由心衰引起的咳嗽效果差，用抗心衰药治疗效果好。
心慌： 心慌是心脏病患者出现心衰的早期症状之一，患者稍加活动心率即可超过100次／分，而表现出心慌的症状。
疲乏： 有心脏病病史的患者，如果出现倦怠无力、反应迟钝等症状，可能与心衰引起周身组织器官供血不足有关。
浮肿： 足、踝、胫骨前浮肿较明显，早期白天出现水肿，睡前水肿程度最重，睡后消失；晚期可出现全身性、对称性凹陷性水肿，常预示预后不良。