舌的叶状乳头是舌根部两侧缘已退化的味觉器官。人的这种组织已由丰富的淋巴组织代替，失去味觉功能。通常，在局部可见有上下垂直并列的5～8条皱褚。向一侧尽力伸舌时，部分人在皱褚中可见对称的轮廓乳头，即所谓的“错位轮廓乳头”，呈圆锥形或小结节状，极易被误认为瘤体，造成不必要的恐慌及精神负担。
叶状乳头炎常因局部刺激或咽部炎症引起。发炎时，叶状乳头明显肿大，色泽鲜红。一般患者自觉症状较轻或仅有不适感；较敏感的人自觉疼痛，不适感加重。本病女性及儿童少见，患者多为中老年男性。
治疗叶状乳头炎，首先要去除局部刺激因素，如拔除附近的坏牙、残根，清除牙齿结石。对于不良修复体(假牙)进行修改或重新制作，禁烟酒，忌食过热及辛辣食物，对有刺激性的漱口水及牙膏，也应停止使用，彻底治疗咽炎、扁桃体炎。还可适当补充维生素，使用温和的漱口水并在其中加入适量的利多卡因注射液，以减轻疼痛。多数病人在去除局部刺激因素后，即可缓解或减轻。对于敏感的病人，可局部使用1：1000雷佛如尔加适量利多卡因，用消毒药棉沾药液贴在局部湿敷数分钟，每日3--4次。
对于长期不愈的叶状乳头炎及产生溃疡病变的，为防止恶变，应做活检。若无恶变，可用激光、冷冻或外科手术等方法切除。一般病人多系阴虚火旺症。据报道，使用中成药知柏地黄丸治疗，效果良好。其方法是每日2次，每次1丸，一般服用15-20天可愈。