50％硫酸镁溶液具有高渗性，镁离子、硫酸根离子具有良好的穿透性，可经皮肤渗入皮下组织血管，镁离子可以舒张由于缺氧所致痉挛的毛细血管及小动脉，使局部血流加速，消除局部水肿，且镁离子可以降低神经细胞兴奋性，起到止痛作用，而加压热敷，比单纯湿热敷效果要好。
当因外因而出现肿胀疼痛时，取50％硫酸镁溶液加热至40℃左右，浸泡纱布块，取出后稍拧干(以不滴水为度)，敷盖在硬结处，再覆上一层塑料薄膜，还可再用热水袋按压以加强保温，这样可以加快药物的吸收，促进、改善微循环，使局部皮肤通透性增加，从而解除肌肉痉挛，使肌肉松驰、血管扩张、血流加速，起到消炎、消肿、止痛作用。每5～10分更换纱布块1次，每次持续20～30分，每日3～4次。