早晨起床后，你是否感到关节疼痛，手脚活动不便?上楼下台阶膝关节会发出喀喇声?如果有这些症状，那么，你要认真考虑一下自己是否患了膝骨关节炎。
一、膝关节炎是怎么回事：
人类具有完全直立的姿势，所以下肢关节比其它部位的关节多了一个很重要的功能，即负重功能。负重关节就象机器上的轴承，活动越多，磨损越多。因此，中老年的膝骨关节炎发病率明显增高，这是岁月留下的痕迹。
下肢负重关节经历了几十年的磨损，关节面上原本平滑的软骨变得粗糙，凹凸不平，甚至有的软骨面破坏脱落，关节边缘骨刺形成。这些劳损造成软骨下面的骨质变形，弹性减退，以致关节的吸收震荡、缓冲和负重的能力全面下降。由于骨刺牵拉、软骨下骨损伤、韧带紧张、滑膜水肿和肌肉痉挛等因素，造成骨关节炎患者的痛苦是多方面的，诸如关节疼痛、畸形、肿胀、僵硬、活动不便等。不过，上述病变发展是缓慢进行的，常呈反复发作。多在劳累后加重，休息后减轻，因而容易被人忽视。但是，如果不注意防治，一旦关节畸形形成，病变就不能逆转，对生活质量的影响就比较大了。颈、腰椎的骨关节炎，可压迫神经和血管，除关节痛外，还可发生头晕、眩晕、手麻、握力减退、腰痛、坐骨神经痛、跨步困难、间歇性跛行等。国际上已把骨关节的伤病列为21世纪头10年重点要解决的难题之一。世界医学界已将每年10月12日定为国际关节炎日。
二、警惕膝关节炎的五信号：
膝关节炎是骨关节结构的广泛性退变，也就是说参与构成膝关节的结构都发生退变性损伤。表现为关节软骨的变性：软骨变薄、糜烂、碎裂、剥脱，掉下的软骨、骨软骨即形成游离体，如同轴承中破碎的滚珠一样，当关节屈伸活动时会突然出现“卡住”的现象，即绞锁。软骨下骨皮质外露，伴有骨质囊变、硬化、骨赘形成，半月板损伤、韧带松弛、磨损、关节滑膜增生、渗出、关节肿胀等，晚期导致关节畸形、僵直、丧失活动能力。
1．疼痛：特点为活动多时疼痛加重，休息减轻，再活动时仍可疼痛，甚至更重。上下楼梯尤为困难，只能用好腿或症状轻的一条腿一登一登上下楼梯，而不能像正常人一样两腿交替上下楼梯，往往是下楼梯比上楼梯更困难。关节扭伤、着凉、过劳常可诱发或加重关节疼痛。疼痛严重者腿不能活动，而且影响睡眠。
2．关节肿胀：关节肿胀来源于滑膜增生和关节内积液，初期常因扭伤，着凉而发作，以后将变为持续性肿胀。关节活动时有磨擦感或听着弹响。
3．膝软：也叫打软腿。为行走中膝关节突然发软，欲跪倒或摔倒的现象，可伴有剧痛。“胶着”现象：即关节在某一位置较长时间静止不动之后，再活动时非常疼痛，屈伸不能，必须缓慢地逐渐活动一会之后，“胶着”现象才会消失，膝关节才能屈伸运动。如坐公共汽车，往往需要提前一站，病人就得站起活动关节，才能下得汽车。
4．绞锁：是指在行走等运动过程中，膝关节突然被锁在某一位置上不能运动，像有东西将关节“卡住”一样，常需要试探着将关节摇摆屈仲，往往在感到“咯噔”响后，关节才恢复原先的活动。关节软骨剥脱形成的游离体及破裂的半月板是引起关节绞锁的常见原因。
5．关节功能障碍：由于软骨破坏、骨赘形成、滑膜增生，导致膝关节不能完全伸直，屈曲也不完全，不能下蹲和持重，甚至坐便都困难。关节畸形：随着病程进展，膝关节变粗大，出现畸形，如“O”型腿等。
三、治膝关节痛的五类药：
1．抗炎止痛药物
此类药物可根据患者关节疼痛或肿胀等表现在医师指导下随时短期应用。常用药物如：
(1)对乙酰氨基酚(扑热息痛)。可作为改善症状的首选药物，该药止痛效果良好，不良反应少且费用低廉。但每日用量不宜超过3克，长期大剂量使用会引起肝、肾损害。
(2)非甾体抗炎药。非甾体抗炎药的选用要一分为二看待，其一是双氯芬酸(扶他林)、美洛昔康、萘丁美酮、依托度酸、舒林酸和阿西美辛等具有抗炎、止痛和解热作用，且对关节软骨基质蛋白聚糖的合成没有不良影响，甚至有促进合成的作用，有利于骨性关节炎的治疗，适宜选用。其二是阿司匹林、水杨酸、保泰松、吲哚美辛(消炎痛)、萘普生等虽有抗炎止痛作用，却抑制关节软骨基质蛋白聚糖合成，不利于患者康复，故不宜选用。
(3)若用上述药物无效或病情较重者，可选用阿片类药物。如可待因；曲马多等，进行短期治疗，不过有恶心、呕吐、腹泻、多汗等不良反应，尤其要注意的是此类药物有一定的耐受性和潜在的依赖性。
2．葡萄糖胺和硫酸软骨素
缓解关节炎引起的疼痛。既能抗炎止痛，改善症状，又能保护关节软骨，延缓膝骨性关节炎的发展，可作为基本治疗药物长期使用。据报道，该药及其与硫酸软骨素合剂在美国已成为大众食品补充剂，上超市即可购用。该药的治疗用量为每日1500毫克。
3．中药大黄提取物
活性成分为二乙酰大黄酸(又名双醋瑞因)，具有抗炎及关节软骨保护作用，可在治疗初期与硫酸氨基葡萄糖合用，亦可单独使用。该药治疗骨性关节炎的最佳推荐剂量为每日100毫克，能明显改善患者症状，不良反应可见短暂腹泻。
4．维生素类药物
如维生素A、C、E都具有抗氧化作用，对骨性关节炎进程也有抗氧化作用，维生素D则通过骨的矿化和细胞分化对骨性关节炎发挥作用，这些药物均可作为辅助治疗骨性关节炎的药物长期使用。有研究者用维生素E每天600毫克(如此大剂量不宜长期使用)，连用10天的方法治疗29例，发现有一半以上患者疼痛明显缓解。
5．透明质酸制剂
是从鸡冠提取并纯化的药物，具有良好的改善症状、改进功能和提高生活质量作用，主要用于膝骨性关节炎，当常规治疗效果不佳，或不能耐受抗炎止痛药时可选择此类药物治疗。国产玻璃酸钠注射液，进口的透明质酸钠注射剂，均可用于患者的关节腔内粘性补充治疗(注射给药)，相比较而言，进口药疗效更好些，但治疗费用较高。
须说明的是，如果关节炎尚在早期，治疗以自我保健为主。如注重生活方式改变，包括减轻体重，改负重、跑跳运动为游泳、骑车活动；避免如爬山和爬楼梯等使疾病症状加重的运动；加强股四头肌的肌力训练，稳定膝关节，改善关节的营养状况；使用拐杖、护膝及支具等，对关节炎也有一定的治疗作用。其他方法如理疗、弹力绷带等。
四、保护膝关节，锻炼要适宜：
天冷时，大家应注意对膝关节保暖防寒，其次要进行合理的体育锻炼。但对于患膝关节骨性关节炎的患者来说，锻炼则要受到很多限制。由于该病是关节软骨破坏引起，若以强力挤压和摩擦性锻炼，会加重软骨病变的磨损，甚至使之剥脱。所以，锻炼尤应注意保护关节软骨，应避免或限制如跑楼梯、攀爬、举重、负重下蹲、快跑等运动。较好的锻炼方式是柔和的太极拳、慢跑及做体操等。每次锻炼要循序渐进，根据自身情况，酌情逐渐增大强度。