正常情况下，精液在男性生殖道内以液体状态存在。当精液从阴茎口射出后，在精囊分泌的一种凝固酶的作用下，会立即变成乳白色或微黄色半透明胶冻状，这就是人们平时所看到的精液。
此时，精子被“凝固”在精液内，无法自由游动，5—30分钟之内，在前列腺液中酶的参与下，精液液化，由胶冻状自动变为稀薄的水样。精液的这种变化过程具有十分重要的生理意义：开始时呈液态是便于精液射出；随后形成凝胶状有利于精液在阴道内停留较长时间并使精子得到充分休息和获能；一旦液化，精子就有足够的能量迅速游动，寻找卵子去“相亲”。如果前列腺或精囊发生炎症等疾患，由于酶的分泌缺乏或被破坏，这些患者的精液有可能长时间不液化或液化不完全。射出的精液在半小时甚至1小时后才液化的现象属于病理现象，医学上称之为“精液不液化”。由于精液黏稠度过高，精子无法正常游动，自然会造成不育。因为，精液凝固和液化的形态变化，能保护精子功能和其生育能力，故精液液化异常的患者应积极治疗。
精液黏稠度高的不育患者在排卵期性交时，可将开始收缩射出的几股精液射人阴道，随后将阴茎抽出，让后半部分精液排在体外，即分步射精，以降低精液的黏稠度，有利于精子的游动，增加受孕机会。