张仲景在《伤寒论》中告诫医生：“太阳病，头痛至七日以上自愈者，以行其经尽故也。”“发于阳七日愈”，当然也不能按七日愈去诊断太阳病，也有“伤寒二三日，阳明、少阳不见者，为不传也”；也有“太阳病三日，已发汗，若吐、若下、若温针仍不解者，此为坏病”。“知犯何逆，以法救之。”
可见太阳病有变与不变之分。太阳病服桂枝汤、麻黄汤、葛根汤，药后病愈，也有服药后病不愈，而转太阴肺咳嗽或太阴脾而发为痰饮。例如患者外感风寒后恶寒、发热、咳嗽，太阳病发热恶寒解，咳嗽久久不愈，少则几个月，多则4~5年。年轻的大夫，一则忘了太阳病传变，从阳证变为阴证，故守住太阳不放，二则受“炎”字的困扰，以为气管炎非抗生素不愈。当代名医蒲辅周先生说：“对于炎症的概念，不能单纯理解为两个火字，不能一听炎症，就清热解毒。”笔者给学生授课时讲：“‘炎症’有寒热之分，即病毒也有寒热之分。”在中国东汉时代还没有病毒一词时，仲景已把寒热病毒辨得一清二楚，他不愧为世界上治病毒的鼻祖。例如小儿外感风寒，恶寒发热、咳嗽，服药后发热恶寒、口渴咽痛很快痊愈，咳嗽（气管炎）数月、数年不解，大量抗生素也是无可奈何。
病案一：杜某，女，3岁，2011年11月10日初诊。1岁多因感冒患上慢性气管炎，每年入冬咳嗽频发，痰多，喉中有痰鸣。诊断为痰饮，当用小青龙汤治之。方药：麻黄5g，细辛3g，桂枝6g，白芍6g，半夏9g，五味子9g，生姜6g，甘草5g。7服（每服药重49g)。服法：全方药量很少，总重量不足50g；用保温杯泡服，每日2次。
二诊：服上药后呕吐稀痰很多，家长询问可否再服。本方温化寒饮，吐之，病将愈。服完7服，病愈大半，早上起床偶有一二声咳嗽。古云“脾为痰之源”，用苓桂术甘汤加味收尾。茯苓20g，桂枝6g，白术10g，甘草3g，五味子6g，干姜3g。6服（每服药重51g)，服法同上。药后其母代诉已痊愈。
病案二：杨某，男，3岁，2011年11月10日初诊。其母代诉：患儿咳嗽二月有余，儿童医院诊断为“慢性气管炎”，每周打抗生素也不见好转。笔者将其诊断为小儿痰饮，予小青龙汤。麻黄5g，桂枝6g，白芍6g，细辛3g，半夏9g，生姜6g，五味子6g，甘草5g，大枣8枚调药味。6服（每服药重52g)。服法：用保温杯浸泡，每日服2次，每次服1小杯50ml左右。
二诊：服6服药已不再咳嗽，偶有一声咳嗽，继予温化痰饮、健脾治本。本在健脾化痰，脾健饮不生。茯苓20g，桂枝6g，白术10g，甘草3g，五味子6g，干姜3g。6服（每服药重48g)，服法如前。药后其母代诉病已愈。
总之，从太阳病咳嗽到痰饮发作，临床所见为7~14天。咳嗽2周不愈或2周以上不愈，当视为痰饮病已形成。若素有痰饮，太阳病与痰饮同时发作，仲景用桂枝汤加厚朴、杏子汤或桂枝加五味干姜汤。若医者忘掉太阴脾为生痰之源，而太阴肺仅为储痰之器，只一心找止嗽、止咳药物，岂不是舍本求末。痰饮为无色透明之液体，在气管中流动，刺激气管，引起气管痉挛，才出现咳嗽，咳是人体保护性反应。会治痰饮，才会治咳嗽。
希望医者临床上能辨清太阳咳嗽转为太阳痰饮时机，不要延误病情。写此2案，不仅是教授怎么用小青龙汤，而且要强调煎法要“不拘古法”，以“我心为法”沏茶法，取“轻可去实”消掉顽痰。笔者以前治疗“食入即吐”，患者半年粒米未沾，滴水未进，用古法煎服法，药入口即吐，嘱咐患者用舌舔药水，限2个小时服完1煎药，用的就是“我心为法”，才使食入不吐，二角七分钱把病治好了。（高齐民）
（编者注：本文选自《高齐民先生经方临床经验集》，高老是现代经方临床大家，从事中医临床及教学工作长达六十年之久，以临床擅用经方，救治患者无数而医名远扬，秉性淡泊，孜孜以求，踏踏实实做学问，实乃书生本色也。）