中医认为，脾为阴脏，胃为阳腑，脾病多寒，胃病多热，临床上脾、胃功能常相互影响。脾胃失调多表现为寒和热的病理现象，如饮食生冷、外感寒邪，可使脾阳不振，寒遏中宫，胃失和降，失去运化，此为寒证。若邪热入腑，湿热交阻，导致胃中郁热，火毒内壅，胃腑传导失畅，则为热证。临证之时，治寒以热，药用附子、干姜、高良姜、吴茱萸、川椒等助阳散寒；治热以寒，常用黄连、黄芩、栀子、黄柏、知母、石膏等清泻胃火。临床中也常见脾胃寒热错杂证，治疗多寒热并用，温凉互调，遵仲景诸泻心汤法，以黄连、黄芩、大黄与干姜、附子同用。李东垣著《脾胃论》倡升脾阳，泻阴火之法，并创补中益气汤、升阳益胃汤等，用药也取温清交融于一炉。
李某，女，54岁，2012年11月7日初诊。主诉：患慢性腹泻3年余，近期加重，每日临厕10余次，泻下完谷不化，并夹脓血，黏液胶冻之物，常感腹痛，西医诊为“慢性非特异性溃疡性结肠炎”。经服中西药及灌肠治疗，效难显。刻诊：面色㿠白，目胞虚肿，畏寒肢冷，神疲乏力，口干溲赤，肛门灼热，大便日十数次，里急后重，食纳不佳，舌淡苔黄腻，脉细弱。此乃久泻伤及脾阳，脾阳不振而胃肠湿热内壅，为寒热错杂之证。治宜温运脾阳，调理肠胃。
患者服后，大便日2次，无里急后重，原方加党参15克，炒山药18克，继服一月余，诸症悉平。