颈椎病是临床常见的疾病之一，以颈椎的活动受限及颈肩背部疼痛为临床主要表现，若不及时处理，随着疾病的进展，会造成椎间小关节紊乱、椎间盘突出，严重影响患者的日常生活及工作。颈部周围软组织为颈椎的活动提供外源性动力，但同时也易受风寒湿邪的影响。根据经筋学说“筋者，肉之力也”之论，颈椎周围软组织属于“经筋”范畴，颈椎周围软组织疾病亦属于“经筋病”范畴。针刀具备针的优势，又结合刀的特色，在颈椎病的治疗中占据重要地位，并取得较好的临床疗效。本文主要以经筋理论为基础，探讨针刀治疗颈椎病的诊疗效果。
1 经筋理论构成针刀治疗颈椎病的生理病理基础
1.1 经筋的认识
经筋的记载出自《黄帝内经》，有“手阳明之筋，起于大指次指之端”“筋主束骨而利关节”等描述，阐述了经筋的循行、生理功能，认为其是濡养筋肉骨节的系统，起到约束骨骼、活动关节、维持人体正常功能及其姿势体位的作用。有学者认为，经筋本意可等同于筋，以经络为经筋分类[1]。目前对于经筋的认识主要趋向于包括骨骼肌及其附属组织如韧带、筋膜等，颈部的经筋主要包括颈部肌群、韧带等[2]。手三阳经筋的生理功能及组成结构确定了其为针刀治疗的对象。
1.2 经筋病的病理变化
经筋病的产生是诸多因素共同造成的，表现为经筋循行局部的软组织病变。以颈部软组织为例，其具体病理变化可分为3期[3]。一期为压痛点期，由于风寒湿邪侵袭人体或急性外伤或长期慢性劳损导致，在生理状态下，经筋能合理分散人体各处所受的应力，让关节静态时保持受力平衡，动态时形成正确的发力方向。如果某一方向的力超过经筋承受的限度，则引起力线不平衡，出现筋伤，筋伤不断进展，最终病损及骨，甚至及脏，导致人体失衡。有研究认为压痛点多存在于肌肉附着处[4]。二期为痉挛期，由于风寒湿邪积聚，颈部肌肉痉挛可导致肌肉张力上升，出现张力性疼痛，这与现代医学研究的筋膜触发点相似[5]。肌肉由于代谢问题导致炎性物质出现，按压、叩击能引起整块肌肉的疼痛，并引起牵涉痛。三期为结节期，由于邪气壅滞，气血不行，气血与邪气相搏结，最终形成结节或条索状物质。疼痛是经筋病的主要临床表现，“以痛为腧”为针刀治疗经筋病提供了选点的理论基础。
1.3 手三阳经筋与颈椎病的联系
手三阳经筋起于手指，循上臂外侧，至颈肩部。其中手阳明经筋在肩背部，主要绕行于肩胛部，夹脊柱两旁，从肩峰部直行上颈部，病证表现为循行之处出现酸痛及痉挛，颈椎不能转向两侧的症状。手太阳经筋从腋后方绕行肩胛，沿上斜方肌穿行于颈部，病证表现为颈部筋肉活动受限，颈项部及肩胛骨周围疼痛不适。手少阳经筋从上臂外侧上肩、上颈，病证表现为循行部位的掣强、转筋收引[6]。手三阳经筋是颈肩部循行的主要经筋，其循行路线穿颈部到达头面，而手三阳经筋病证以颈肩部疼痛及活动障碍为主[7]。《伤寒杂病论》指出外邪侵袭首犯三阳，三阳经由于其自身的阴阳属性易被阴邪侵袭，若人体气血不畅或外邪来势凶猛，则易成病。由于现代社会人们的生活方式易引起颈部经筋受损，加之风寒湿邪侵袭，则形成颈椎病。
颈椎的稳定性主要由两个系统构成，其静力性平衡由椎体、关节突关节、椎间盘、椎间小关节维持，动力性平衡由颈部软组织组成[8]。颈椎病作为退行性疾病，其发病过程从筋伤到骨损，因此早期的病变主要围绕筋伤进行[9]。在生理状态下，颈椎椎体主要承接颅骨的重力，颈部软组织为维持颈部的活动提供动力，二者相互配合，共同维持颈部正常的生理功能。当人体处于低头状态时，颈伸肌群的微小血管被拉伸、撕裂，日久颈伸肌群出现劳损，张力上升，弹性下降，血管破裂，导致颈部肌肉出现炎性反应，形成压痛点、粘连、结节，对周围软组织产生卡压，进而导致颈部疼痛不适，活动受限[10]。筋主束骨而利关节，筋的病变除了会带来软组织的病变外，还会对颈椎结构产生影响，导致颈椎生理曲度变直甚至反弓，影响椎间盘退变。研究表明，压痛点的产生会伴随大量疼痛因子的出现[11]，而这是刺激颈椎退变的重要影响因子，同时对肌肉血管的收缩产生影响，其本质是炎症因子刺激软组织增生、退变，进而形成瘢痕组织，对周围软组织的形态、刚度等产生影响[12]。压痛点也是《灵枢·刺节真邪》“一经上实下虚而不通者，此必有横络盛加于大经之上”中叙述的横络。因此，松解横络是经筋病治疗的重要手段，也明确了基于手三阳经筋理论针刀治疗颈椎病的方向[13]。
2 手三阳经筋理论对针刀治疗颈椎病的指导作用
2.1 针刀治疗颈椎病的机制
(1）消除炎性物质，解除卡压，恢复软组织的功能与活动
颈部软组织的炎性反应可引起颈椎周围软组织的压痛、粘连，形成瘢痕组织，影响颈部的血运及周围软组织的能量代谢，造成颈部疼痛不适、僵硬及活动障碍，加剧了骨质增生和椎间盘退变。因此，在疾病的进展中打破疾病发展链条是一种有效对抗疾病进展的方式。针刀结合了针与刀的优势，可通过松解颈部软组织的粘连与瘢痕组织，恢复肌肉的弹性及长度，减轻对软组织、神经及血管的压迫，有效抑制炎性物质的生成，加快其吸收，从而减轻疼痛，通过刺激颈部手三阳经腧穴，发挥通经活络的作用。针刀松解横络是治疗颈椎病的机制之一，通过解除粘连、瘢痕等带来的卡压，以及刺激经络腧穴，实现疏通气血经络的目的，恢复颈部软组织的营养代谢和活动度，从而解除疼痛[14]。这是针刀治疗颈椎病的主要机制和重要优势。
(2）恢复颈椎周围软组织平衡，重塑颈椎平衡
颈椎是脊柱中活动度最大的关节，其依靠椎间关节及其附件维持颈椎的稳定性，椎旁肌肉为颈部活动提供动力。颈部软组织易受外部风寒湿邪的侵袭，或外伤，或长期姿势不良造成的慢性损伤，这些都会使颈部软组织形成病灶结节点，导致肌肉的生物力学发生改变，引起局部气血、代谢发生障碍，最终由点及面造成局部肌肉的紧张、粘连，影响颈部生物力学平衡。基于中医“一体观”的思想理念，对颈椎病的治疗不仅在于治疗局部的病灶结节点，更体现在对颈部软组织气血的疏通上[15]。从整体上改善颈椎结构、关节活动、肌肉软组织的病变，结合对患者进行健康宣教，均可提高患者的生活质量。针刀治疗以恢复颈椎的生物力学平衡为目标，通过对颈椎软组织的病灶结节点或粘连处施以点刺、纵切横拨、刮铲等，直接破坏其病理结构，延缓其病程进展，促进软组织再平衡的建立，减轻颈部疼痛，恢复颈椎正常的生理活动度[16]。
2.2 指导针刀在颈椎病治疗中的运用
(1）“以痛为腧”是治疗大法
“以痛为腧”即是在疼痛处选取穴位，也是“阿是穴”产生的由来[17]。亦有医家解释为由颈部软组织的病灶结节点造成卡压而引起疼痛，其治疗主要围绕松解卡压进行，所以引起卡压的经筋病灶点是主要的治疗对象。结合针刀医学的弓弦理论[18]，经筋病的结节点出现在炎性反应部位，并沿着经筋走行呈现立体放射。结合整体观念，对软组织与骨结合部位进行松解，并沿着颈部经筋走行进行松解，可破坏病灶的立体网络架构。对于结节点的确定不仅是治疗的关键，也是确定病位、明确诊断的重要步骤。如手太阳经筋受邪，其病灶结节点围绕手太阳经筋的走行，如斜方肌、竖脊肌；当手少阳经筋受邪时，病灶结节点位于肩胛部[19]。针刀松解结节点后，以疏通经络、调畅气血为主要目标，可施以手法治疗作为补充，以完善诊疗过程。
(2）“循筋论治”是重要的治疗方案
针刀治疗颈椎病依照“循筋论治”，体现了经筋病的诊疗特色，发挥了在经筋理论指导下针刀诊疗的优势。手三阳经筋循行于上肢，有学者归纳总结出“三关定位法”[20]，如手三阳经筋区沿上肢取穴，包括腕关节、肘关节、肩关节等，其主要的选穴依据为关节处为经筋聚集的部位，是形成病灶结节点的高发区域。当患者以肩部疼痛为主时，选取肩关节治疗区，并“循筋选穴”利用点、按、弹、拨等手法选取辅助治疗点，而腕关节经筋区属于远端，远近配合共同取穴，可增强疗效。杨婵[21]观察循筋灸法治疗神经根型颈椎病的临床疗效，发现循筋选穴治疗效果优于常规选穴治疗。
3 小结
基于手三阳经筋理论，经筋病的发生与风寒湿邪密切相关，其病理变化可以分为压痛点期、痉挛期与结节期。手三阳经筋病的病因病机和临床表现与颈椎病基本一致，其治疗思路也主要围绕“不通则痛”进行，针刀松解横络正是基于这一思路的治疗手段，松解疼痛点可切断疾病的发展进程。目前在临床有基于此理论治疗颈椎病的研究，但缺乏大样本、多中心的临床研究，且大量研究缺乏回访调查，无法明确该疗法的远期治疗效果，还有待下一步进行深入研究。
来源：中国民间疗法 作者：房海 鄢卫平
甘肃中医药大学