西洋参与人参同为五加科植物,其药材性状很相似,接触较少的人很难区分,特别是切成饮片则更难辨别。下面就将其鉴别要点分述如下:
西洋参
质轻而密,断面平坦,浅黄白色,略显粉性,皮部可见稀疏的黄棕色点状树脂道,形成层环纹棕黄色。切面平滑光洁密实,呈黄白色,放射纹理清晰,切片迎光看在皮部和木部间有一亮光环,似人民币防伪线,木部放射线也间隔呈透亮射线。味微苦而甘。口尝初有轻微的苦味,随后则转为甜味,其参味可维持10分钟之久。
国产西洋参
即吉林引种的西洋参,其质梢硬、轻而较密。断面稍平坦,浅黄白色,显粉性,皮部可见明显的黄棕色点状树脂道,形成层环纹棕黄色。切面较平滑光洁,偶有糙面,呈黄白色,可见放射纹理,切片迎光看无亮光环,木部放射线呈透亮射线偶见。味苦而甘。口尝初有明显的苦味,随后则转为甜味,其参味可维持5~8分钟。
人参
质脆硬、重而疏,断面淡黄白色,显粉性,形成层环纹棕黄色,皮部有黄棕色的点状树脂道及放射状裂隙。切面松泡不平滑,心部或有类针孔样孔或裂隙,放射纹理不明显。切片宜烂裂。味微苦微甘。口尝初为苦味并参味,很快转淡,并渐渐消失。其参味仅维持3~5分钟。