列缺穴既是手太阴肺经上的穴位，亦是八脉交会穴（通于任脉），位于前臂桡侧缘，桡骨茎突上方，腕横纹上1.5寸，两手虎口交叉时，一手食指尖下筋骨凹陷处便是。
“列缺”在古代指闪电，“列”是分开，“缺”指破裂，一道闪电犹如把天空一分为二，所以称之为列缺。巧合的是，列缺穴的解剖位置正好位于两条肌腱（肱桡肌与拇长展肌腱）之间；另外，列缺是肺经的络穴，又是从这里开始走入大肠经，一分为二，贯穿于两条经络之间，正好应了列缺之名。
列缺穴的作用，“四总穴歌”中叫做“头项寻列缺”。意思是说头颈部的疾病都可以通过按摩、针灸列缺穴得以治疗，如外感引起的头项强痛、偏头痛、落枕、颈椎病、面神经麻痹等。实际上，列缺穴的功效还远不止此。
中医认为，“经脉所过，主治所及”，因列缺穴既是手太阴肺经之络穴，别走手阳明大肠经，又通于任脉，是八脉交会穴之一，所以，这些经脉所经过的地方的疾病，都可以通过按摩、针刺列缺穴来治疗，如咽喉炎、牙关紧闭、齿痛、腕肘无力、半身不遂、支气管炎、支气管扩张、咯血、咳喘等。
此外，列缺穴还有三大功效。其一，中医认为，“肺主皮毛”，故按摩列缺穴能让皮肤光滑细腻，也算是非常不错的美容穴；其次，对于要戒烟的人来说，不可不知列缺穴，想抽烟时掐掐列缺穴，能够控制抽烟欲望；最后，一些经常接触粉尘和有毒有害气体的人，如老师、一线工人，经常按按列缺穴，可有效减轻粉尘和有毒气体对身体的伤害。
什么时候按列缺穴最好？上午9-11点，手太阴肺经的经气最旺盛，此时按摩效果最好。列缺穴的按摩方法主要以掐揉为主，边掐边揉，使肌肉和筋腱来回移动，掐揉力度以感酸胀为度，每天1次，每次3-5分钟即可。
中国科普作家协会会员 曾晓虎