中毒是由于吞服、吸入有毒物质，或有毒物质与皮肤、眼、口腔、阴道、阴茎等的粘膜接触所产生的有害影响。
在已知1200多万种化学物质中，能引起大多数意外中毒事故和蓄意放毒的还不到3000种。然而，任何物质过量摄入都可能中毒。药物、家用化学剂、农产品、植物、化工产品和食物原料等都可能引起中毒（见第106节）。鉴定毒物和准确估计产生的危害是成功治疗中毒的关键。可从最近的中毒治疗中心获取治疗各种物质中毒的资料。
中毒可能是由于一次事故或蓄意谋杀或自杀所为。儿童，特别是3岁以下儿童很容易意外中毒，其次是老年人（误服药物），住院病人（医疗事故），和产业工人（暴露于有毒化学物中）。
家用化学剂和农用品
酒精（外用）：氨；防冻液；漂白剂、氯；清洗液；滴滴涕；除臭剂；脱毛剂；餐具清洁精；排污管清洁剂；燃料，罐装固体燃料；汽油；胶和粘结剂；除草剂；煤油；碱；卫生球；漱口剂；指甲油，化妆品；含铅印刷品；印刷溶剂（矿油精，松节油）；杀虫剂（蚁、老鼠和蟑螂毒剂）；洗发剂；厕洁剂；清漆
药物
大量服用任何药物
植物
黄水仙球茎；花叶万年青；颠茄；毛地黄；铁杉
工业化学制剂
砷；汞；溶剂；马钱子碱；野生樱桃糖浆（氰化物）
食用品
酒精饮料（乙醇）；被污染的食物（食物中毒）；铁增补剂；某些蘑菇
其他
一氧化碳（汽车尾气、煤气、火炉废气、甲烷）
【症状】
中毒症状取决于毒物种类、摄入量多少和中毒者个体情况。某些毒物毒性并不很强，需要长期暴露或反复摄入积累量大后才引起中毒。某些毒物毒性很强，只要滴一滴在皮肤上就能造成严重损伤。遗传特性也影响某些物质是否引起一个人中毒。有一些在正常情况下没有毒性的物质对具有某种遗传特性的人可能有毒。年龄也能影响对毒性物质的耐受性。例如，青少年比成年人更能耐受扑热息痛。有些镇静药，中年人服用没有危险，而对老年人就可能中毒。
症状可能并不严重，但很不舒服，如瘙痒、口干、视力模糊和疼痛等，也可能出现很严重的症状，如意识不清、昏迷、心律不齐、呼吸困难和严重烦躁不安。有些在中毒后很快出现症状，而另一些可能要在中毒几小时、甚至几天后才出现症状。某些中毒在重要器官，如肝或肾永久性损伤前很少出现症状。中毒症状与中毒本身一样千变万化。
【诊断和治疗】
立即通知中毒控制中心，在专业救护人员未到来之前，可开始初步救助。首先要确定中毒者是否有呼吸和心跳。需要时，应进行心肺复苏（CPR）。
应保留呕吐物标本与容器，鉴定毒物，进行治疗。在中毒原因不明时，应设法通过实验室检查，鉴别何种物质中毒。血液检查可能有帮助，但通常分析尿样更有帮助。可以用胃管从胃中抽出胃内容物，送实验室分析、鉴定。
食入毒物，应尽快催吐，除非呕吐会引起进一步损伤。不应催吐的情况有：尖利的物体、石油产品、酸和碱液。如果中毒者有昏睡、意识丧失或抽搐时，不应催吐，因为呕吐物可能引起窒息。吐根糖浆常用来催吐；标签上印有用量说明。如果没有吐根糖浆，也可用肥皂水。
在医院，医务人员用另一些方法给中毒者洗胃。他们把橡皮管经口或鼻插入胃中吸出胃内容物并用水清洗胃。也可以通过胃管给活性炭或让病人吞服活性炭。这种化合物可以吸收大量的毒素，防止毒素进入血液。
任何暴露于有毒气体的人都应尽快撤离中毒现场，最好送到空气新鲜的地方。急救人员到达后，应立即给中毒者输氧。
在化学液体泄漏事故中，所有被污染的衣物、鞋袜都应立即脱去。彻底清洗皮肤。如果眼睛受到沾染也应用水冲洗。救护人员应十分小心，避免受到沾染。
一旦有毒物质通过胃肠道、皮肤或肺吸收，很快会扩散到全身，大部分毒物由肝脏解毒或从尿中排出。治疗应尽快解毒，排毒和设法逆转中毒的影响。
静脉输液使中毒患者保持良好的水合作用，并维持尿量。液体中可加入弱酸或弱碱，以增加毒物排入尿液的量。静脉输液可用能与某些有毒物质，特别是重金属结合的化学药物，以中和并排出有毒物质。不易从血中中和或排除的有毒物质，需要透析排毒（见第123节）。
如果有特效解毒药，应尽快应用。如用抗地高辛抗体治疗地高辛过量。纳洛酮治疗吗啡和海洛因过量。
另外的治疗应根据中毒症状和摄入的毒物而定。如吗啡、海洛因或巴比妥酸盐过量，引起呼吸停止，需要用呼吸机。由镇静剂、一氧化碳、铅或其他抑制神经系统的化学物质中毒，引起脑水肿，应给予皮质类固醇和甘露醇等减轻水肿的药物。中毒可能引起肾脏损害，严重时需要进行透析。