宋代理学家刘子翚写有一首《花椒》诗：“欣忻笑口向西风，喷出元珠颗颗同。采处倒含秋露白，晒时娇映夕阳红。调浆美著骚经上，涂壁香凝汉殿中。鼎餗也应知此味，莫教姜桂独成功。”这首诗描写了花椒树结出果实的景象，也提到它不仅出现在屈原的《离骚》中，还可以被涂在宫殿墙壁上，以及跟生姜、桂皮等一起作为调味品出现在美食里。
在先秦时代，花椒是以香料的身份出现在祭祀和敬神等场合的。《楚辞》中说：“椒，香物，所以降神。”《离骚》中记载：“巫咸将夕降兮，怀椒糈而要之。”《诗经·国风》用“椒聊之实，蕃衍盈升。彼其之子，硕大无朋”描绘花椒树果实聚簇众多的样子，花椒因此也被赋予了“人丁兴旺”的寓意，象征着多子多福。
古人认为花椒的香气可辟邪，且花椒辛温，可以改善虚冷的体质，提高受孕的概率，因此汉代王室多以花椒和泥涂壁，取其宫殿温暖、芳香寓意，“椒房”也由此得名。后来椒房也渐渐被用来指代宫中后妃，如唐代诗人白居易的《长恨歌》里就有“椒房阿监青娥老”的诗句。