夜半闻得一阵清香，乃觉时令入秋已久，此时正是桂花盛开的时节。对于桂花，我有一种特殊的偏爱。
桂花外形平实而不张扬，却拥有世上最纯美最醉人的气息。宋代诗人杨万里《芗林五十咏·丛桂》诗云：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”我小时候，乡下老家的院子里就栽有两棵桂树，一为金桂，一为银桂，常年枝繁叶茂。一入秋，金桂、银桂相继结蕾，小而密集的花粒渐次绽开，幽幽的芬芳也随之变浓。
桂花别名木犀、岩桂、山桂、九里香、秋桂，为木犀科植物木犀的花。桂花味辛、性温，归肺、脾、肾经，有温肺化饮、散寒止痛之功效，可用于痰饮咳喘、脘腹冷痛、肠风血痢、经闭痛经、寒疝腹痛、牙痛、口臭等的治疗。《本草纲目》中记载桂花“能治百病，养精神，和颜色，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子”。明代《本草汇言》谓桂花能“散冷气，消瘀血”。
在桂花盛开的时节，人们常采集桂花阴干密贮于瓶内备用，可用来泡茶、酿酒、做药膳，其中桂花酒历史最为悠久。早在战国时屈原《九歌》有“援北兮酌桂浆”，“桂浆”即桂花酒，楚人习惯用桂花酒来祭祀神灵。桂花酒大多以金桂为原料，配以优质米酒陈酿，色泽金黄、芬芳馥郁、甜酸适口。汉代桂花酒就是敬神祭祖的佳品，祭祀完毕，晚辈向长辈敬桂花酒，祝福长辈延年益寿，所以古人誉桂花酒能“饮之寿千岁”。苏东坡曾作《桂酒颂》赞其“香味超然，非人间物也”。桂花酒有开胃怡神，平肝散瘀之功。桂花酒好喝，但也不可过量。
桂花还可薰制成桂花茶，“桂花点茶，香生一室”，具有温胃散寒的作用，能祛除胃部寒气，达到止痛效果，是冬日上佳饮品。我爱饮的桂花茶，就来自明顾元庆的《茶谱》。“木樨花，须去其枝蔓，及尘垢虫蚁。用瓷罐一层茶，一层花，投间至满。纸箬絷固，入锅重汤煮之。取出待冷，用纸封裹，置火上焙干收用”。这种方法做出来的凉茶确实脍炙人口，清香宜人。
午后的小院越发静谧，花香越来越浓，花色越开越艳，悠长香气令我心醉神迷。此时我闲适的心情正像唐代诗人王维描述的“人闲桂花落，夜静春山空”。颐园金桂竞芬芳，轻舞秋风淡素妆。育得黄花千万朵，不娇不媚吐幽香。
我爱桂花那独特的花香，更喜欢它芬芳的生命和无私的品质。此时，金桂、银桂万花怒放，那清可绝尘、浓能远溢的桂花香令人神清气爽，给人们带来净化心灵的愉悦。（陆家仕 钟竹）