中医认为，脾主运化、主统血、主四肢肌肉，为“气血生化之源”“后天之本”。脾的正气是否充足，在小腿上往往有直观反映。脾胃健运，则肌肉丰满、壮实，四肢强劲有力；脾失健运，则肌肉瘦削，甚或痿废。日常生活中，有些病人小腿变细，有些变粗，有些下肢软弱无力，有些下肢发凉，有些下肢关节僵硬，还有一部分人皮肤灼热，这些现象都可能暗含脾胃不适的健康警示。
小腿变细，肌肉萎缩。脾胃的运化功能障碍，必致肌肉瘦削。《黄帝内经》曾提出“治痿独取阳明”，意思是说，治疗肌肉萎缩的疾病，从健脾胃着手，或者通过针刺阳明经的穴位进行治疗。阳明胃经多气多血，主润宗筋，故可取阳明胃经穴位以疏通经络，濡养宗筋，增强肌力。
小腿变粗，肌肉松软。脾主运化水湿，脾虚水湿不得运化，水湿之邪阻滞经络，下注于四肢，出现四肢水肿，小腿变粗，肌肉松软无力，也有部分病人出现四肢肌肉麻木，极大影响生活质量。
小腿柔软，酸困无力。脾主四肢肌肉，脾胃为气血生化之源，脾虚气血生化乏源，导致气血亏虚，不能濡养下肢肌肉，最终出现小腿柔软、酸困无力。
小腿僵硬、疼痛。这种情况也和脾气亏虚有关，中医五行讲脾属土，土克水，脾虚日久病及肾水，出现脾肾阳虚，如果遇到天气寒冷，或感受寒邪，寒凝络痹，就会出现小腿僵硬、疼痛的情况。日久会导致风湿性关节炎、类风湿性关节炎的发生。