中医有一个养生的重要方法就是拍打八虚。为什么要拍打八虚呢？因为八虚是八个虚弱的地方，是五脏邪气所藏匿的地方，八虚，在《内经》中仅出现在《灵枢·邪客》篇，是专门用于人体部位的术语，是指人体两侧肘、腋、髀、腘八个部位。“虚”在这里的含义为虚陷、薄弱之处。《内经》认为，这八处部位有五脏真气所过、相应血络所布等，故与五脏联系密切；又为关节屈曲处体表虚陷之地，气血相对薄弱，容易受外邪侵扰，或恶血留止。通过其病候反应，如拘挛、不能屈伸、疼痛等，则可以诊察五脏的病变情况，这就是所谓“八虚以候五脏”（《类经·疾病类》）。
人体是个内外关联的系统
《素问·五脏生成篇》连续用了五个“皆属于”说明人体内外的关联：“诸脉者皆属于目，诸髓者皆属于脑，诸筋者皆属于节，诸血者皆属于心，诸气者皆属于肺，此四肢八谿之朝夕也。”
如何理解脉和目的关联呢？所有的经脉都从属于眼睛，也就是五脏六腑的精华都汇聚在眼睛，这一点在《灵枢·大惑论》中有具体的说明；髓与脑的关系为：人体有三种髓：骨髓、脊髓、脑髓。髓是全身气血凝聚而成，最后都汇注于大脑，“脑为髓海”，说明五脏六腑之气血皆可通过直接或间接的方式汇聚于脑；如何理解筋和节的关联呢？所有的筋都与关节有关系，都流注到骨节。现代解剖学中，韧带等同于中医说的筋，筋在关节处附着于骨节之上。现在有一种时髦的运动叫拉筋，将全身的筋脉拉伸舒缓。有人说，《内经》讲“筋长一寸,寿延十年。”这句话并非出自《内经》，而是后人所说。正确拉筋可以使身体的血液流畅，五脏六腑也会跟随着运动，从而促进人的健康长寿。但万不能一味地追求把筋拉长，不能过度，否则不但不能起到治病的作用，反而会导致筋骨损伤。
如何理解血和心的关联呢？人体所有的血液都汇注于心，由心来统率。虽然从现代医学的角度来讲，血液并不是由心产生，人体最主要的造血器官是骨骼中的红骨髓,红骨髓可以产生血细胞。血液的正常运行依赖的最重要器官非心脏莫属，《内经》有言，“血居脉内，属于心也”“心主血脉”，故有“诸血者皆属于心”。
如何理解气和肺的关联呢？人体所有的气都从属于肺，由肺来主管。肺主全身之气。肺不仅是呼吸器官，还可以把呼吸之气转化为全身的一种正气、清气，输布到全身。肺主皮毛，人体表皮都有毛孔（气门），是气出入的场所，直接由肺来主管。
八虚之处要打通
“此四肢八谿之朝夕也”是对气、血、筋、脉、髓的总结。这些气血筋脉就像潮汐一样向身体的四肢、八谿灌注。四肢是双手双脚，八谿（溪）是人体的八个筋骨、肌肉之间接触的缝隙或凹陷部位，分别是肩、肘、髋、膝八个部位 ，总称八溪。八溪也叫八虚，因为这八个关节是凹陷的，中间好像是虚空的，像八个窝，就是腋窝、肘窝、腘窝（膝后之曲处）、腹股沟（大腿内侧与小腹交接的地方）。
拍打腋窝 在腋窝的顶点有一个穴位叫极泉穴，是手少阴心经的起始穴位。用四个手指在腋窝正中轻轻地拨一下，能明显地感觉到有一条筋，这条筋的正中就是极泉穴，若拨一下能感觉到无名指和小指发麻，那就弹拨对了。极泉穴是解郁大穴，经常拍打可以化解心气郁结，还可以预防和缓解冠心病、心绞痛等心脏疾病。拍打时，四个手指并拢对准腋窝轻拍，交叉拍，左手拍右腋窝，右手拍左腋窝。
拍打肘窝 肘窝是手少阴心经、手厥阴心包经、手太阴肺经三条阴经通过的部位，肘窝还藏着两个穴位，一个是肺经的尺泽穴，一个是心包经的曲泽穴。拍打肘窝可以排除心肺的火气、邪气和毒素。一般心肺有热的人，拍打后可见到肘窝局部发红，甚至能拍出痧来。同样也是四指并拢交叉地拍，左手拍右肘窝，右手拍左肘窝。
拍打腹股沟 拍打这里可以加速气血运行、健脾和胃，还能刺激两个治疗妇科病有奇效的穴位：气冲穴和冲门穴，气冲是胃经的穴位，冲门是脾经的穴位，这两个穴位具有治疗月经不调、不孕、痛经的作用，还能预防和治疗男科疾病和血脉不畅、血瘀痰湿、下肢冰凉等病症。腹股沟不太好拍打，站立后大腿要分开，用双手轻轻拍打两腹股沟，逐渐加力，直至两髀微微发热为止。
拍打膝窝 也就是两腘窝。膝窝处有一个有名的穴位叫委中，是足太阳膀胱经的穴位。“腰背委中求”是说一切肩背痛、腰腿痛都可以针刺这个穴位进行治疗。拍打膝窝也可以起到治疗和减缓肩背、腰腿疼痛的症状。膀胱经是人体最大的排毒祛湿的通道，委中穴好比是这条通道上的一个排污口，如果这个排污口被堵住了，毒素、废气就排不出去，所以要经常拍打，保持畅通。两只手可以同时拍打两个膝窝。
拍打的时候要注意，不是用实掌拍，而是用四个手指并拢，拍的时候要有弹性，力量适度，由轻到重。每个部位拍打一般为5~10分钟，微微发热即可。有时会拍出痧点瘀斑，说明此处有毒素、邪气、病气。现在把它拍打出来，对身体有益。需要注意的是不能太过，不可每一次都要出瘀。拍打的次序是从上到下，一般是早晨比较好，早晨做一次或者早晚各一次都可以。（张其成）