一年中最炎热的三伏天一过，再过十天左右就会进入一年中农历的第15个节气——白露，预示着天气转凉。我国邮政部门于今年8月7日发行的《二十四节气（三）》特种邮票，其中第三图便是“白露”，展现了人们在秋天里练太极拳、强身健体的场景。到了这个时节，清晨的露水随之日益加厚，凝结成一层白白的水滴，正如《诗经》中所描述的“蒹葭苍苍，白露为霜”的景象。
露是“白露”节气后特有的一种自然现象。由于天气转凉，夜间空气中的水汽遇冷便凝结成细小的水滴，附着在枝叶或花瓣上，呈白色，尤其是经晨光照射，更加洁白无瑕，故称为“白露”，如《礼记》曰：“凉风至，白露降，寒蝉鸣。”古人在《孝纬经》中也云：“处暑后十五日为白露，阴气渐重，露凝而白也。”随着天气转凉，人们需要注意衣着，以免着凉，俗语：“处暑十八盆，白露勿露身。”进行了高度概括，意思是说，处暑仍热，每天须用一盆水洗澡，再过18天，到了白露，就不要赤膊裸体了。
中医学认为，“白露”的露水具有一定的药效，唐朝中药学家陈藏器认为“百草头上秋露，未曦时收取，愈百疾，止消渴，令人身轻不饥、悦泽”。李时珍在《本草纲目》中记有：“杨妃每晨吸花上露，以止渴解酲”，该书还记载露水“甘、平、无毒，在秋露重的时候，早晨去花草间收取。用以煎煮润肺杀虫的药剂，或把治疗疥癣、虫癞的散剂调成外敷药，可以增强疗效。”所以，《红楼梦》的作者曹雪芹将它用来调制药物增强“冷香丸”的疗效，或许并不是作者的无稽之谈，而确确实实具备中医学的道理。
《红楼梦》第7回讲述了薛宝钗“从胎里带来的一股热毒”，患有“喘咳”的毛病。“请大夫吃药，也不知白花了多少银子钱呢。凭你什么名医仙药，从不见一点儿效”。后来还亏了一个秃头和尚，给了一个“海上方”，又给了一包药末子作引子，异香异气，名叫“冷香丸”。这“冷香丸”由四种花蕊和药引组成，但还要用“白露”这日的露水以及“雨水”日的雨水、“霜降”日的霜、“小雪”是的雪等进行调制。薛宝钗服用后出现了效验。中医认为，雨、露、霜、雪的水质清轻，都是甘寒解毒、清热止渴之品，易于上达肺部而起到治疗作用，因此“冷香丸”用这四样来调制不无科学依据。
除此之外，《红楼梦》第八回还提到“枫露茶”。这种茶其实就是秋茶中的一种，俗称“白露茶”，为白露季节所采的秋茶。古人云：“春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露”。不同季节采摘的茶叶，色香味并不相同，春茶鲜嫩、不经泡，夏茶干涩味苦，而秋茶汤色浓淡适中，香气平和，有一种独特甘醇清香味，品后余香绵绵，显得回味无穷，尤受老茶客喜爱。（顾掌生）