《红楼梦》第五十一回“薛小妹新编怀古诗，胡庸医乱用虎狼药”中写道晴雯患病，请了胡庸医开处方，宝玉看处方上面有紫苏、桔梗、防风、荆芥等药，后边又有枳实、麻黄，便说道：“该死，该死，他拿着女孩儿们也像咱们相同地治，怎么使得！凭他有什么内滞，这枳实、麻黄怎么禁得。谁请了来的？快打发他去罢！再请一个熟的来。”接下来请了王太医来，诊了脉后，说的病症与之前相仿，仅仅方上没有枳实、麻黄等药，倒有当归、陈皮、白芍等，药之重量较从前也减了些。宝玉喜道：“这才是女孩儿们的药，尽管分散，也不行太过。” 可见王太医用当归养血、白芍养肝、陈皮理气，确实是高明之举。这里用的当归是“妇科要药”。
听说，很早以前，在四川万宝山五十里外住着一对年轻夫妇，男耕女织，相亲相爱，日子过得幸福美满。但美中不足的是，夫妇俩结婚五年仍未有子嗣。中医大夫说是由于妻子气血不和，须调和气血后方可怀孕。于是老公决议去万宝山寻觅调度气血的药草，临行前他对妻子说：“你等我3年，若3年后我没有回来，你就改嫁。”一年后，老公采回满筐草药回家了，且每天准时将草药煎水给妻子服用，妻子服药后，果然生了个白白胖胖的小子。后来，人们为了表达妻子期望老公提前归来之意，便把这种草药叫“当归”，一向沿用至今。
当归一般须培养3年才可采收。秋末挖取根部，除净茎叶、泥土，放在通风处阴干几天，然后按巨细别离扎成小把，用微火熏干即可入药。其性温，味甘辛，入心、肝、脾经，具有补血活血、调经止痛、润燥滑肠的功效，用于医治月经不调、经闭腹痛、癥瘕结聚、崩漏、血虚头痛、晕厥、痿痹、肠燥难便、赤痢后重、痈疽疮疡、跌仆损害等。《本草正》载：“当归，其味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血，补中有动，行中有补，城血中之气药，亦血中之圣药也。”现代药理研讨标明，当归有抗缺氧效果；有振奋和按捺子宫平滑肌的双向性效果；所含挥发油可使心肌缩短频率显着遭到按捺；其煎剂、水提物及其有效成分阿魏酸钠均能添加心肌营养性血流量；有抗心律异常效果；能降血脂及抗实验性动脉粥样硬化效果。研讨还发现当归具有护肤美容的效果。 （天津 周满茹）