自 《神农本草经》 （简称 《本经》 ）提出药有 “寒 热温凉四气” 以来， 中药四气 （也称 “四性” ）作为药 性理论的内容一直为后世所宗， 直至今日。 《本经》 序例只列寒热温凉， 但具体药物的药性， 不仅有标 注寒、 热、 温、 凉药性的， 也有标注 “平” 性的。 《本 经》药性内容的前后不一致， 给后世药性内容的众说 纷纭埋下了伏笔。 如 “平不入性观” [1-3] ； “平宜入性 观” [4-5] ； “平性双向观” [6] ； “三性说” [7] ； “五性说” [8] 等。 其中， 平性是引发对四气产生不同认识的根源。 笔者在梳理古今文献的基础上， 提出自己的粗浅之见 以就正于同道。
中药平性“平而有性”
“平而有性” 是指平性是中药四气的内容之一， 是独立于寒热温凉药性的客观存在。 东汉时期问世的 《本经》 ， 序例中言： “药有酸咸 甘苦辛五味， 又有寒热温凉四气， 及有毒无毒” [9] 。 虽然在序例中只提到寒热温凉四气， 但其所载药物 365种， 药性为平性者122种， 表明在汉代已经认识到 平性中药药性是不可回避的客观存在。 魏晋时期， 梁代陶弘景所著《本草经集注》记载： “又案诸药， 一种虽主数病， 而性理亦有偏着……今以朱点为热， 墨点为冷， 无点者是平， 以省于烦注也” [10] ， 这种将 中药的平性与寒、 热药性并列的标示方式， 首次明 确了平性作为寒热等同的药性， 也是后世 “三性说” 的肇始。 唐代《唐六典 ·尚药奉御》 ： “必辨其五味、 三性、 七情” 。 后又自注曰： “三性， 谓寒温平” [11] 。 首 次明确中药四气内涵就是寒、 温、 平三方面。 宋金元 时期， 李东垣 《珍珠囊补遗药性赋》 总赋中记载寒性 药68种、 热性药60种、 温性药54种、 平性药68种， 并 言： “性分寒热温平， 味主抑扬……详论药性， 平和唯在” [12] 。 将药性明确为寒、 热、 温、 平， 并收载了多 数的平性药。 明清时期， 李时珍所著《本草纲目》绪 论中言： “五性焉， 寒、 热、 温、 凉、 平” [8] 。 首次提出 了五性分类法， 开创了 “五性说” 之先河。 当代， 有学 者对唐及以前所选录的本草记载的药物进行统计， 平性药物占24.36%， 位居第一 [13] 。 邓家刚教授 [14] 首 次提出并验证了反映平性药药性本质特征的理论假 说， 即 “平性药是一类独立存在的， 具有双向适用、 条件显性的药性特征” 。 张廷模教授 [15] 认为： 平性药 是客观存在的， 因此平性药性也是应该独立存在的； 主张 “三性说” ， 认为从药物本质上讲， 将药性分为 寒、 热、 平3类更为合理。 现行《中药学》教材虽然仍 以 “四性” （四气）命名， 但都认为平性是四性中独 立而不可缺少的内容； 并且收载了数量可观的平性 中药。 通过对2015版 《中华人民共和国药典》一部中 所收载的药材和饮片进行统计， 发现其所载药物618 种， 寒性药263种， 占42.6%； 热性药216种， 占35%； 平性药133种， 占21.5% [16] 。 大量平性药的收载亦说明 平性的客观存在。
由以上平性药的发展源流可知， 平性作为四气中 独立的药性内容， 从古至今有较为一致的认识。 故曰 “平而有性” 。
中药平性“有性无功”
四气具有清热、 祛寒两方面的作用， 寒凉药性 用于治疗热证， 温热药性用于治疗寒证， 作为四气内 容的平性， 既不能清热、 也不能祛寒， 以此而言， 中 药平性 “有性无功” 。 《本经》 中记载 “疗寒以热药， 疗热以寒药” ， 表明就四气作用而言， 平性没有明确 的指向性。 我们对《本经》 中关于平性药的应用情况 进行了统计分析， 结果发现122种平性药中， 适应症 寒热不明者63种， 寒热均宜者30种， 明确适用于热证 者18种， 明确适用于寒证者11种。 其中， 不乏古今认 识不同者， 如 “黄芩： 味苦平 （今： 寒） ， 主诸热黄疽， 肠澼， 泄利， 逐水， 下血闭， 恶创恒蚀， 火疡” ； “狗 脊： 味苦平（今： 温） ， 主腰背强关机， 缓急， 周痹， 寒湿， 膝痛， 颇利老人” 。 由此说明： ①平性药主要 适用治疗疾病不属寒证、 热证者； ②疾病寒热夹杂、 或寒、 或热， 取平性药治疗的是寒、 热以外的其他证 候； 如 “蛇蜕， 味咸平。 主小儿百二十种惊痫， 瘈疭、 瘨疾， 寒热， 肠痔， 虫毒， 蛇痫” 。 “萆薢， 味苦平。 主 腰背痛， 强骨节， 风寒湿， 周痹， 恶创不瘳， 热气” 。 “秦艽， 味苦平。 主寒热邪气， 寒湿， 风痹， 肢节痛， 下水， 利小便。 生山谷” 。 因此 “平而无用” 是指对寒 证、 热证无治疗作用。 苗彦霞 [17] 结合一药两性及对平 性中药进行总结分析， 得出平性是指药物作用于人体 后对人体寒热变化无影响作用的特性， 也说明了平 性本身对人体寒证、 热证无治疗作用。 故而， 中药平 性是客观存在的， 但有其名而无其用。
中药平性“以味为用”
平性对寒热无明确的治疗作用， 但平性药在临 床应用中有着广泛而丰富的治疗内容。 平性药治疗 作用的基础是五味， 故曰： “以味为用” 。 《素问·脏气法时论》最早概括了五味与功效的 关系： “辛散、 酸收、 甘缓、 苦坚、 咸软” [18] 。 清代汪昂 在《本草备要·药性总义》中说： “凡药酸者能涩能 收， 苦者能泻能燥能坚， 甘者能补能和能缓， 辛者能 散能润能横行， 咸者能下能软坚， 淡者能利窍能渗 泄， 此五味之用也” [19] 。 临床用药既可以取其性， 也 可以取其味。 正如清代徐灵胎所言： “凡药之用， 或 取其气， 或取其味， 或取其色， 或取其形……各以其 偏盛而即资之疗疾， 故能补偏就弊， 调和脏腑， 深求 其理， 可自得之” [20] 。 多数药物发挥治疗作用的基础是五味。 如解表 药以辛味发散表邪， 泻下药以苦味泻下通便， 理气药 和活血化瘀药以辛味消散气滞血瘀， 祛风湿药以辛、 苦味祛风除湿、 舒筋活络， 止咳平喘药以苦泄缓解或 制止咳嗽和喘息， 补虚药以甘味补虚扶弱， 利水渗湿 以甘、 淡味通利水道、 渗泄水湿， 芳香化湿药以苦燥 之性化湿运脾， 收涩药以酸、 涩味收敛固涩、 固精止 遗等 [21] 。 常惟智 [22] 认为药味与功效有一定的离合关 系， 但也肯定了药味是功效的基础， 且五味是对药物 功效在某种程度上的归纳。 如桑寄生药性为平， 以味 辛、 苦而祛风湿， 以味甘而补肝肾、 强筋骨， 从而用于 治疗痹症、 腰膝酸软、 筋骨无力等证。 牛膝性为平， 以味甘、 酸而补肝肾、 强筋骨， 以味苦而引火下行、 利 水通淋， 从而用于治疗肝肾不足证、 肝阳上亢证、 迫 血妄行证等。 平性药丰富而广泛的治疗作用， 是以其 五味所表达的作用为基础的。 以此说明， 平性本身对 寒热无治疗作用， 但平性药通过药味可以有丰富的 治疗作用。
基于以上本草考证和文献分析， 并对药性研 究工作中遇到的困惑进行深入思考和总结， 我们提 出 “平性的悖论” 学术观点： 即中药平性“平而有 性” “有性无功” “以味为用” 。
基于“平性的悖论”观点的平性中药药味物质 研究思路
中药有3个基本方面： 属性、 功能和物质。 因此， 现代关于药性的研究主要有属性研究、 功用研究以及物质研究。 其中属性是中药物质形态质的反映， 功 能是中药物质形态效应的表现。 因此， 阐明了物质就 可以明了属性， 阐明了物质就可以认识功能。 可见， 物质基础的认知是中药药性理论研究的关键科学 问题 [23] 。
在药性物质研究过程中， 我们提出中药 “性效同 源” 的学术观点， 建立了 “病症-效应-生物样本分析” 的系统方法。 通过该方法首先获得对中药功效物质的 认识， 然后根据 “性效同源” 的观点认识药性物质。 针 对中药性味混杂的难题， 只能选择 “同源异用” 中药 如鲜地黄、 生地黄和熟地黄， 生姜、 干姜和炮姜等药 组开展研究。 以期通过这类同源异用中药， 在化学物 质种类的相似性与差异性中， 反映性、 味的相同与差 异， 从而对具体的性、 味物质获得认知。 在实践中证明 了这一学术观点的可行性和科学性 [24-26] 。 由于中药同源异用品种数量有限， 客观上限制 了我们利用上述方法广泛的开展药性物质研究。 因 此， 我们迫切寻求在现实条件下开展中药药性物质 研究的新角度。 中药 “平性的悖论” 学术观点， 是在 这一背景下通过文献研究、 思考而形成的。 如前所 述， 平性药中， “平” 性本身是无作用的， 平性中药只 有 “味” 这一类关键药性。 因此， 选择平性中药开展 “味” 的物质研究， 就可以回避中药性、 味组合的混 杂性， 使复杂问题单纯化， 从而为开展中药 “味” 的 物质研究扫除了障碍， 为利用现代技术手段开展药 性物质的研究开辟了途径。
结语
针对古今对平性存在的争议， 通过整理本草著 作和检索现代文献， 并结合当今药性研究工作中所 面临的复杂性与多面性的问题， 提出 “平性的悖论” 学术观点。 主要有以下4个方面的意义： ① “平性的 悖论” 观点的提出， 对平性有一个客观准确的定位， 即平性 “平而有性” “有性无功” 。 ②在开展平性药 药性研究时， 可以忽视 “性” ， 只针对 “味” 进行探讨， “以味为用” 。 ③基于 “平性的悖论” 观点， 开展平性 中药 “味” 的研究， 可回避药性物质研究中性、 味物 质混杂和交叉等问题， 获得对药味物质的认识。 ④平 性药占20%-30%， 通过对平性药药味的研究， 可以 系统开展对五味物质的研究， 从而积累研究成果， 为 五味理论的现代诠释奠定基础。
来源：中华中医药杂志 作者：李玲玲 崔瑛