甘露子又称地蚕、草石蚕、滴露、甘露、宝塔菜、地纽、土虫草、洋姜等，为唇形科多年生草本植物草石蚕的地下块茎。我国南北方均有种植。它是酱菜中的佳品，又是滋补强壮的中药。
甘露子含有蛋白质、碳水化合物、维生素、铁、胆碱、氨基酸、水苏糖、葫芦巴碱等，其中铁的含量极为丰富，是很好的补铁食品，常食能治疗缺铁性贫血。
甘露子色洁白，质脆嫩，可作水果吃，又可蒸煮食、腌制作菜用。
《本草纲目》中记载: “五月掘根蒸煮食之，味如百合。”或以萝卜囟盐菹水收之，则不黑，也可酱渍，密藏。既可为蔬，又可充果。甘露子糖渍、酱制后，脆、香、甜、嫩，吃起来清脆爽口，有“酱菜中佳品”的美称。家庭腌制甘露酱菜的方法：将甘露子洗净，晾干水，放上盐腌半天，去掉盐水入坛中，然后倒入酱油，量以淹没甘露子为宜，加盖密封，腌上7天就可食用。
李时珍说用甘露子“浸酒，除风破血；煮食治溪毒（一种毒虫）；焙干，散血止血。”民间有用甘露子炖猪蹄治疗肺结核病。治肝炎，用甘露子、栀子、茵陈，水煎服。