酸枣仁为我国传统的常用中药材，应用历史悠久，在国内外久负盛名。酸枣仁入药，始载于东汉《神农本草经》，列为上品。酸枣仁为鼠李科植物酸枣的种子。秋季果实成熟时采收，将果实浸泡一宿，搓去果肉，捞出，用石碾碾碎果核，取出种子，晒干，生用。
中国最早的一部药书《神农本草经》中记载：“补中益肝，坚筋骨，助阴气，皆酸枣仁之功也。”明代李时珍《本草纲目》中记载，枣仁“熟用疗胆虚不得眠，烦渴虚汗之症；生用疗胆热好眠，皆足厥阴少阳药也。《本草切要》：“酸枣，性虽收敛而气味平淡，当佐以他药，方见其功，如佐归、参，可以敛心；佐归、芍，可以敛肝；佐归、术，可以敛脾；佐归、麦，可以敛肺；佐归、柏，可以敛肾；佐归、苓，可以敛肠、胃、膀胱；佐归、芪，可以敛气而灌溉营卫；佐归、地，可以敛血而营养真阴。又古方治胆气不和，甚佳。如胆气空虚，心烦而不得眠，炒用可也“。
性平味甘酸。酸枣仁味甘、酸，性平。归肝、胆、心经。有补肝，宁心，安神，生津，敛汗。用于虚烦不眠，惊悸多梦，津少口干，体虚多汗，津伤口渴等症。养心安神常用，安神强，对失眠，改善睡眠质量，容易入睡。对心悸、怔忡有一定效果。现代研究它抗心律失常，但器质性的心悸、怔忡无效。它又有一定的滋养性，对心和肝的阴血有微弱的滋养作用。滋养心阴、心血、肝阴肝血，但不是补虚药。
产需均旺盛。酸枣仁野生果实类品种中的最大品种，最近几年的年交易额总量达到3亿上下，其中国产货年销量为2000多吨，进口货在2000吨上下。酸枣仁是近年市场上的热销品种，需求明显增加，需要量刚性强。酸枣仁有宁静安神之效，因现代人生活节奏加快，工作压力大，对酸枣仁配方为主的相关产品数量明显增加，市场对此感觉明显。市场行情随需求的增加和生产的不稳定起落频繁，变化幅度巨大，关注力持续上升，人气较旺。
丰富营养价值。酸枣仁含有皂甙A、酸枣仁皂甙B，另含有黄酮类、白桦脂酸、白桦脂醇、多量脂肪油、蛋白质、甾醇及挥发油、维生素等。其中包括含有苏氨酸，缬氨酸，蛋氨酸，亮氨酸，异亮氨酸，赖氨酸，苯丙氨酸等17种氨基酸和钾、钠、钙、锌、铁、铜、锰等多种金属元素。同时，还含有维生素C、酸枣黄素、胡萝卜甙、植物甾醇、环磷酸腺苷等多种人体所需的微量元素，营养价值非常丰富。此外，酸枣的全身都是宝：
1、在崇尚绿色健康饮食的今天，酸枣用它丰富的营养物质征服了许多人。酸枣不仅有其他水果所具备的钾、钠、铁、锌、磷、硒等多种微量元素，更含有大量的维生素C，含量是红枣的2-3倍、柑橘的20-30倍，在人体中的利用率可达到86.3%，甚至比猕猴桃的单位含量还高，被誉为“维C之王”。
2、酸枣浑身都是宝，可以“安五脏，轻身延年”。酸枣有很大的药用价值，可以起到养肝、宁心、安神、敛汗的作用。医学上常用它来治疗神经衰弱、心烦失眠、多梦、盗汗、易惊等病。同时，又能达到一定的滋补强壮效果。常见的中药“镇静安眠丸”，就是以酸枣仁为主要成分制成的。患有神经衰弱的人可以用酸枣仁3—6克，加白糖研和，每晚入睡前温开水调服，具有明显的治疗效果。
3、酸枣的树皮和根皮可治疗神经官能症。树叶可提取酸叶酮，对冠心病有较好的疗效。核壳可制活性炭。果肉可制酸枣面、酿酒、做醋，有健胃助消化的功能，还可能防暑饮料——酸枣露。人们已将酸枣果实加工成酸枣浓缩汁、酸枣果酒、枣糖、枣酱等食品，具有促进消化、安神养心等功效。有的还用酸枣粉配制香醋、酱油等调味品，清香爽口。
4、在医学上，酸枣仁早就被列为我国名贵的中草药之一，具有养肝宁心、开胃健脾，敛汁理气、延年益寿之功效。酸枣仁还有持续降低血压的作用，对子宫有兴奋作用。酸枣还是很好的开胃健脾、生津止渴、消食止滞的食物。