佛手是一味常见的理气药，别名佛手柑、手柑，来源为芸香科柑橘属植物佛手的干燥果实。佛手气香，性温，味辛、苦、酸，归肝、脾、肺经，可疏肝理气，和胃止痛，用于肝胃气滞，胸胁胀痛，胃脘痞满，食少呕吐。
关于佛手的由来，有一个动人的传说：很早以前，金华的一座高山下，住着母子二人。母亲久病缠身，终日双手抱胸，自觉胸腹胀闷不舒。孝顺的儿子为了给母亲治病，四处求医无效。一天夜里，儿子梦见一位美丽的仙女，赐给他一只犹如仙女手样的果子，经母亲一闻，病就好了。醒来后，救母心切的儿子下决心要找到梦中所见的果子。经过数日翻山越岭，儿子始终没有找到，正在一筹莫展之时，一只美丽的仙鹤在他的头顶盘旋，仙鹤一边飞一边唱道：“金华山上有金果，金果能救你老母。明晚子时山门口，大好时机莫错过。”
第二天午夜，儿子爬上金华山，只见金花遍地，金果满枝，金光耀眼。一位美丽的女子飘然而来，正是梦中所见的仙女。仙女说道：“你的孝心感人，今天送你天橘一只，可治好你母亲的病。”儿子感激不尽，恳求仙女再赐给他一棵天橘苗，以便母亲天天能闻到天橘之香，永解病痛。
仙女满足了他的要求。儿子回来后，将天橘给母亲服用，母亲病痛消失。天橘苗经过辛勤培植，很快地遍及山村，福及乡民。乡亲们认为，这位仙女就是救世观音，因为所结的天橘像观音的玉手，因此称之为“佛手”。 （福建 林毅蓉）