“茵陈，味苦。主风湿寒热邪气，热结黄疸。”（《本经》）
热结黄疸者，面、目、身肤熏黄，小便黄赤为其特征，多因时气疫毒，郁蒸中焦，湿热之邪浸渍，加之酒食不节，劳倦内伤，以致肝脾胃肠功能失调，胆失疏泄，胆液渗溢肌肤，所谓瘀热在里，身必发黄，仲景茵陈蒿汤主之。此方用茵陈6两，栀子14枚，大黄2两，煮取3升去滓，分温3服，小便当利，尿如皂角汁状，色正赤黄，湿热从小便去也。茵陈苦寒清热，利湿退黄，是为本方主药。千余年来凡湿热结聚黄疸，无不以茵陈蒿汤为主治。
茵陈苦寒清热利小便，疏利肝胆，兼具芬芳辛透气息，既为退黄疸专药，又为透解三焦湿遏热邪之正药也。《本草经疏》谓其“主风湿寒热，邪气热结”；《本草正》谓其“解热滞，疗天行时疫，热狂头痛，利小水……又解伤寒瘴疟火热，散热痰风热疼痛，湿热为痢。”余知温热病凡九种，除燥邪所胜者外，茵陈并皆宜之。卫气同病，气营同病勿论，凡发热恶寒，寒热往来，但热不寒，发热不扬，午后为甚，发热夜甚，夜热早凉者，特别挟秽浊与痰湿者，小便不利而黄赤，大便不利而黏滞，胸痞不饥而呕逆，心烦口苦，汗出黏衣者，茵陈尤其所宜。
甘露消毒丹清热解毒，化浊利湿，所治湿温初起，邪在气分，身热肢楚，胸闷腹胀，无汗神烦，或有热汗不退，溲赤便秘，或泻而不畅，舌苔淡或厚腻或干黄，以及暑温时疫、颐肿、咽痛、吐泻、疟痢等。但如原方所嘱：方中药生研细末，每服3钱，开水温服或神曲糊丸，开水化服之法，其药力轻弱，必然不利湿热清利，当用汤剂服之。《圣济经》载“汤液主治，本乎腠理，凡涤除邪气者，用汤为宜。”《千金方》载“卒然贼邪，须汤以荡涤”，此之谓也。余用三仁汤治湿温初起，邪气流连气分及暑温夹湿，头痛身重，面色淡黄，胸闷不饥，午后身热；用藿朴夏苓汤治身热不渴，肢体倦怠；用连朴饮治霍乱吐利，胸脘痞闷，小便黄赤，均加茵陈以增清热利湿、宣畅气机、逐秽涤痰功效也。余用蒿芩清胆汤治暑湿寒热如疟，寒轻热重，口苦胸闷，吐酸苦水，或呕黄涎而黏，或干呕呃逆，胸胁胀痛，方中所用青蒿，余皆以数倍之茵陈代之，则少阳胆经郁热痰浊或从表散，或从小便出，气机通畅，诸症向愈也。
至若温病初起，心下郁闷不舒，烦躁懊恼，虚烦不眠，不欲食，小便黄，用栀子豉汤加茵陈；大头瘟，恶寒发热，头面红肿，目不能开，咽喉不利，小便赤涩，大便干结，普济消毒饮加茵陈；素体虚弱感受暑湿，头痛无汗，口渴困倦，心烦，小便黄少，《脾胃论》清暑益气汤加茵陈，均为余所常用也。又《伤寒温疫条辨》之升降散及其加减变化之十五方，所治诸多疫病及四时温病，多有湿痰秽浊滞于体内，多宜加用茵陈清利之。
《医方集解》谓：“治痰通用二陈。风痰加南星、白附、皂角、竹沥；寒痰加半夏、姜汁；火痰加石膏、青黛；湿痰加苍术、白术；燥痰加瓜蒌、杏仁；食痰加山楂、麦芽、神曲；老痰加枳实、海石、芒硝；气痰加香附，枳壳；胁痰在皮里膜外加白芥子；四肢痰加竹茹。”此论临证确乎可行，然未识得茵陈至春早发，青青郁郁，阳春三月大盛，肝木之气雄浑，可理脾胃土家痰湿壅结，实为痰证治本之用药，怪病种种因痰而致者俱宜茵陈。膏粱厚味酿生痰浊，流溢五脏则变证百出，自属内伤，发病最广。如咳嗽痰多白黏，湿痰犯肺也；胸膈痞闷，恶心呕吐，痰阻气机，胃失和降也；头眩心悸，痰浊凝聚，阻碍清阳也；肢体困倦不欲食，痰湿困脾，运化失司也；口渴饮水不解，多饮更甚者，痰热郁阻中焦，水津不布也；呕不能食，头痛眩晕者，肝风挟痰也；惊悸不宁，虚烦不眠，痰热上扰也；癫疾频发，痰浊蒙蔽清窍也；两手臂疼痛，或四肢浮肿，痰湿流于四肢也；眩晕，耳鸣，口眼蠕动，皮下结核，梦寐奇怪，老痰所结也；皮疹迁延难愈者，痰欲外透而难彻也；咽中瘀塞，便溏不爽者，痰热上壅而下流也；皮肤紫癜，咳痰不休者，痰热内逼动血也；痤疮满脸，皮肤粗糙油腻者，痰热外壅而内忍也；妇科黄白带下不孕者，痰热壅于胞宫也。总之，痰证种种难以尽述，所用二陈、温胆、滚痰、定痫、茯苓丸、贝母瓜蒌散、半夏白术汤，诸多方药，培土与化痰兼施，清热与利湿并用，多有适用茵陈者，兼郁热者尤其适用之。至于寒痰冷饮，温化方中自可相应加用。