相传有一贫妇叫张氏，长期疾病缠身。身边只有个十二三岁的儿子。张氏的病是孩子出世时，留下的瘀血腹痛之疾，一直未能治愈，以致体质越来越虚弱。
一天，儿子从数十里外请来一位老郎中。老郎中说：“我这方可值白银十两，大米十担。”儿子求医心切，爽快地答道：“钱粮有何为难，只要能治好我母亲的病，钱粮照付不误。”老郎中明知他所说有假，但念他如此孝道，很受感动。太阳西落，老郎中肩扛锄头，身背药篓，悄悄地进了山，只见老郎中挖的草药，叶呈手掌状，开淡红色的小花。他欣喜若狂，这不是上山砍柴常见的野草么！他用这种草煎汤给母亲喝，不出十日，母亲的病果真渐渐好起来。后来人们把这种草叫作“益母草”。
益母草，别名茺蔚、坤草，是一种草本植物。性微寒，味苦辛，可去瘀生新，活血调经，利尿消肿，是历代医家用来治疗妇科疾病之要药。现代医学研究证明，益母草含益母草碱、水苏碱、益母草定、益母草宁等多种生物碱及苯甲酸、氯化钾等。现代临床及动物实施证明，益母草浸膏及煎剂对子宫有强而持久的兴奋作用，不但能增强其收缩力，同时能提高其紧张度和收缩率。
益母草含有多种微量元素。硒具有增强免疫细胞活力、缓和动脉粥样硬化之发生以及提高肌体防御疾病功能体系之作用；锰能抗氧化、防衰老、抗疲劳及抑制癌细胞的增生。所以，益母草能益颜美容，抗衰防老。 （邬时民）