大枣“味甘、平。主心腹邪气，安中养脾，助十二经，平胃气，通九窍，补少气、少津液，身中不足，大惊，四肢重，和百药。久服轻身长年。”（《本经》）
大枣气平味甘，纯和凝重，左右上下咸宜，四达不悖而最善补脾肺。肺主一身之元气，脾主一身之血气，肺脾得大枣补益，气血充盈调和，诸病症皆因之痊愈，本节经文之大意如此。
中焦脾胃虚弱，常有胃脘疼痛不适病症，如各种慢性胃炎，多系劳倦内伤、饥饱无常、生冷辛辣刺激、肝气横逆所致。无论寒积或湿热內郁，皆以补益中焦为要。余常以四君子汤、补中益气汤加大枣为基础用药，合以清导行滞、理气疏肝、温阳建中、活血清热诸药，务使药力游溢脏腑、洒陈经络，寒热瘀积之邪气自去，胃气渐平而胃炎渐愈。脾土虚弱，中气下陷，中州大气旋转不利则清阳不升，九窍闭塞，余常以补中益气之法，治大便秘结、小便涩淋不畅以及耳聋、鼻塞等，可证《本经》所论大枣通利九窍之含意。
卫气者，所以温分肉而充皮肤，肥腠理而司开合。三焦为营卫之本，脾肺之运化又为三焦之本，大枣补土、补血、化气即补益脾肺正气，则三焦得益，卫气开发，汗出而外邪去，此解表方药多辅大枣故也。
桂枝汤为解肌发表之第一方，药后遍身漐漐然微似有汗者则愈，不可令汗出如水流漓；小柴胡汤和解少阳，服药后可不经发汗而病解，或得微汗而解。桂枝、小柴胡之能使上焦得通，津液得下，胃气因和，身濈然汗出而解之功效，与重用大枣十二枚补益脾肺、和营调卫之功密切相关。桂枝汤诸多加减用方，如欲发奔豚之加桂汤；腹满时痛之芍药汤；腹满大实痛之加大黄汤；太阳病项背强，反汗出恶风之加葛根汤也必用大枣十二枚。而小柴胡汤诸多加减用法，除胁下硬满去大枣外，也皆用大枣十二枚。余仿仲景桂枝、小柴胡方意用九味羌活汤、葱豉汤解表散寒，常加大枣数枚，唯风热、温热、暑热、温毒诸症即便虚馁，辛凉解毒、分消降火诸方皆不用大枣，大枣甘而微热故也。
大枣虽性平，较大剂量补益之力也大。素体血虚之人复感外邪，正气为之抑阻，气血运行不利，四肢不能温养，四肢厥冷而遍体寒气盛，仲景当归四逆汤重用大枣二十五枚温养脾胃，养血通脉；炙甘草汤治脉结代、心动悸者，以大枣三十枚温养胃气以资营血之本源。炙甘草、生地、桂枝等始能“通心脉、利血气”，“主伤中，逐血痹”，通行心脏郁滞之气血也；薯蓣丸以大枣百枚为膏，山药、人参益气调中，阿胶、生地等养血滋阴，余药始能祛风散邪，理气开郁，以治虚劳诸不足、风气百疾。又十枣汤治心下硬满、引胁下痛、水气癖结之悬饮，水肿腹胀之属实证者，非以芫花、甘遂、大戟苦寒峻下，直达水饮结聚处攻之不足以除。但峻下伤正气，佐以肥实大枣十枚，安中而调和诸药，缓解其毒性，峻下而不伤正，配合成方，寓有深意。深师朱雀汤（即本方更加大枣十二枚），疗久病癖饮，停痰不消，头时时眩痛，眼睛、肌体、手足、十指甲尽黄，并疗胁下支满饮，辄引胁下痛。
养益诸方，未必以大枣为主药，然大枣甘平以补脾肺，以缓阴血、和阴阳、调营卫，凡气血、阴阳、津液、脉络、骨髓、脏腑一般虚损大约适用之。黄疸、胀满、湿痰、积滞、温热、暑湿、热毒诸病前后，大约皆忌之。
（本版所刊处方、治法应在医师指导下使用）