钩藤又称吊藤、钩丁，为茜草科植物钩藤或华钩藤的嫩枝条，因其枝呈钩状，成对或单生于叶腋，向下弯曲，故称为“钩藤”。钩藤性凉，味甘，具有清热平肝、熄风定惊的功效，常用于治疗小儿惊风、（高血压引起的）头晕目眩及妇人子痫等症。《本草纲目》记载：“（钩藤）手、足厥阴药也。足厥阴（肝经）主风，手厥阴（心包经）主火……钩藤通心包于肝木，风静火熄，则诸症自除。”《本草正义》亦记载：“（钩藤）治大人头旋目眩……”
现代药理研究证实，钩藤含钩藤总碱、异钩藤碱、柯诺辛因碱、柯楠因碱、硬毛帽柱木碱等多种生物碱，其煎剂可降低大脑皮层的兴奋性，起到镇静和抗惊厥作用。研究还发现，钩藤有较好的降压作用，但其降压作用与钩藤煎煮时间有密切关系，煎煮时间过久或不够均会影响降压效果，以煎煮15分钟以内为宜。故《本草汇言》中早有记载：“（钩藤）但久煎便无力，俟他药煎熟十余沸，投入即起，颇得力也。”故在汤剂中，钩藤多后下。
临床上，钩藤常用验方如下。（1）治高血压、神经性头痛：钩藤15克，水煎服；（2）治颜面神经麻痹：钩藤60克，鲜首乌藤120克，水煎服；（3）治癫痫：钩藤、蝉蜕各15克，黄连、甘草、大黄（微炮）、天竺黄各30克。上药捣为末，每服3克，加入生姜、薄荷各少许，水煎至四分，去滓温服；（4）治子痫：钩藤、人参、当归、茯神、桑寄生各3克，桔梗4.5克，水煎服。
天津副主任中药师 韩德承