萹蓄又名萹竹、萹茿，为蓼科植物萹蓄的全草。每年芒种至小暑间，茎叶生长茂盛时采收，割取地上部分，晒干即可入药。其性寒，味苦，入膀胱经，具有利尿、清热、杀虫的功效，用于治疗热淋、癃闭、黄疸、阴蚀、白带、蛔虫、疳积、痔肿、湿疮等症。市场上有以同科植物习见蓼的干燥全草冒充萹蓄，使用时注意鉴别。
真品萹蓄
茎呈圆柱形稍扁，多弯曲，直径约1．5～3毫米，表面棕红色或灰绿色，光滑无毛，具纵直纹理，节膨大，残存红棕色或白色薄膜状透明的托鞘，节间长短不一，叶片绿褐色或灰绿色，通常脱落。花生于叶腋，红色，但多数己萎落不存；花被黄绿色，顶端边缘粉红色，内藏瘦果1枚，三角状卵形；近基部的茎质地坚硬，折断面黄白色，中心具较大的髓部，有时呈空洞状；闻之气微弱，口尝味有清凉感。
伪品习见蓼
植株矮小，茎平卧，自基部分枝，具纵棱，沿棱具小突起，通常小枝的节间比叶片短，节间短而密，叶狭椭圆形或倒披针形，顶端钝或急尖，基部狭楔形，侧脉不明显；花3～6朵，簇生于叶腋，遍布于全植株，苞片膜质；花梗中部具关节，比苞片短；花被5深裂；花被片长椭圆形，绿色，背部稍隆起，边缘白色或淡红色，雄蕊5，花丝基部稍扩展，比花被短，瘦果呈宽卵形，具3锐棱或双凸镜状，黑褐色，平滑，有光泽，包于宿存花被内；茎的折断面无真品萹蓄的特征；闻之亦气微，口尝味淡。
现代药理研究表明，萹蓄有较强的利尿作用，排出的尿量、钠、钾的量均增加，特别是钾的排出较多；水及醇提取液制成的注射液有降压作用；对某些真菌有抑制作用；能增强子宫张力，有止血和收敛作用，而伪品习见蓼虽为同科植物，也可入药，但不具有真品萹蓄的上述功效，故不可代替萹蓄使用。（韩德承）