茯苓又称云苓、松苓、茯灵，为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，多寄生于马尾松或赤松的根部。每年7月至次年3月采收，洗净泥土后堆放，令其“发汗”，析出水分，如此反复三、四次，至表面皱缩，再晾至全干，即为“茯苓个”，去皮切片或块，即可入药。茯苓性平，味甘淡，入心、脾、肺经，具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神之功效，用于治疗小便不利、水肿胀满、痰饮咳逆、呕吐、脾虚食少、泄泻、心悸不安、失眠健忘、遗精白浊等症，是非常常用的一味中药。市场上有用面粉加少量茯苓粉或石灰加工切制而成的伪制品，使用时注意鉴别。
真品茯苓
茯苓个呈球形、扁圆形或不规则的块状，大小不一，重量由数两至十斤以上。表面黑褐色或棕褐色，外皮薄而粗糙，有明显隆起的皱纹，常附有泥土；体重，质坚硬，不易破开，断面不平坦，呈颗粒状或粉状，外层为淡棕色或淡红色，内层全部为白色，少数有为淡棕色，质地细腻，并可见裂隙或棕色松根与白色绒状块片嵌镶在中间。经加工的白茯苓片或块，表面白色或类白色，有时边缘呈黄棕色，质硬而脆，断面粗糙，粉性强；闻之气微，口尝味淡，嚼之粘牙；滴加稀碘液无明显颜色变化。
伪品茯苓
多为加工伪造，外形上和真品十分相似，有的用面粉加少量茯苓粉和匀晾干，切成方形茯苓丁，仔细观察，可见表面色泽略有不均匀，因含有淀粉，偶见霉斑，闻之气微，入口尝略有甜味，无粘牙感；取少许粉末滴加稀碘液变淡蓝色。
现代药理研究表明，茯苓能增强机体免疫功能，有明显的利尿作用；其煎剂对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌等均有抑制作用；能降胃酸、松弛肠管、预防溃疡；所含的茯苓次聚糖有明显的抗肿瘤及保肝脏作用；煎剂还有镇静作用，而伪品茯苓不具备真品的各项功效，更有甚者用面粉加石灰粉伪造，服用这样的假茯苓，不仅不能治病，甚至会造成不良反应，对身体造成伤害，故使用时要仔细辨之。（韩德承）