不少老人喜欢把人参、阿胶之类的中药材长期保存在家中，认为放得时间越长，滋补效果越好。其实这种做法是错误的，大部分药材一旦过了保质期，不仅效果大打折扣，而且还可能出现毒副作用。
如人参，如果是长在地里，可能时间越长越好，可一旦被挖出来，制成了饮片，药效就会随时间的推移而减退，保质期一般不超过2年。人参存放1年以上，有效成分会丢失20%-30%，存放5年以上，药效几乎会全部丢失。
其他，如当归、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分的药物，虽然不容易被虫蛀，但时间一长极易“走油”，表面会出现油样物质，导致药效下降；而像薄荷、藿香、紫苏等含挥发性成分的药材，储存过久后香气散发，也会降低疗效；至于龙骨、硝石等矿物药，分子结构相对比较稳定，存放时间可以适当延长，但一般来说，存储时间不应超过10年。
李艳鸣