秦皮又名秦白皮，为木犀科植物苦枥白蜡树、小叶白蜡树或秦岭白蜡树的树皮。每年春、秋两季采集，剥下树皮后晒干即可入药。其性寒，味苦，入肝、胆经，具有清热燥湿、平喘止咳、明目的功效，用于治疗细菌性痢疾、肠炎、白带、慢性气管炎、目赤肿痛、迎风流泪等症，还可用于牛皮癣的治疗。市场上有以胡桃科植物胡桃楸的干燥枝皮冒充秦皮，使用时注意鉴别。
真品秦皮 外观呈卷筒状或槽状长条形，长30～70厘米，厚约3毫米，表面灰褐色或灰黑色，往往相杂不匀，外皮不平滑，有浅色斑点，内面黄白色或棕色，有光泽；质硬，易折断，断面黄白色，具有纤维性；闻之无臭，口尝味苦，水浸后液体呈黄碧色，并有蓝色萤光。
伪品胡桃楸皮 外观常呈扭曲的单卷或双卷筒状，长短不等，比正品薄，厚度为1～2毫米，外表面浅灰棕色或灰棕色，内表面暗棕色，平滑有细纹；质坚韧，不易折断；闻之亦气微弱，口尝味微苦，水浸后液体显淡黄棕色，无蓝色萤光。
现代药理研究证实，秦皮还具有消炎、镇痛的作用，所含的栗树皮苷对多种类型的关节炎有抑制作用，并有某些抗血凝作用，其4％溶液能吸收紫外线，故能保护皮肤，免受日光照射之损伤。有报道称，所含的秦皮苷有利尿作用，能促进风湿病患者尿酸的排泄，而伪品胡桃楸皮既不与秦皮为同科属植物，又不具备上述功效，故不可代替秦皮使用。（韩德承）