狼毒又称续毒、白狼毒，为瑞香科植物瑞香狼毒或大戟科植物月腺大戟或狼毒大戟的根，每年春、秋季采挖，除去茎叶和泥沙，晒干即可入药。其性平，味苦辛，有毒，具有逐水祛痰、破积杀虫的功效，常用于治疗水肿腹胀，痰，食，虫积，心腹疼痛，慢性气管炎，咳嗽，气喘，淋巴结肿大，皮肤、骨、副睪等结核，及疥癣、痔漏等症。本品有毒，内服煎汤常用量为0．9～2．4克，属慎用药物，亦可入丸、散，外用可研磨汁或研末调敷。市场上有用天南星植物海芋的干燥根茎冒充狼毒使用者，要注意鉴别。
真品狼毒
外观呈类圆形或长圆形块片，表面黄棕色或淡棕色，直径约4～7厘米，厚0．5～3厘米，偶而有厚达7厘米者。外栓皮呈重叠的薄片状，易剥落而露出黄色皮部；切面不平坦，有暗棕色与黄白色相间的明显同心环，质轻，易折断，断面有粉性，水湿后有黏性，撕开时可见黏丝；闻之气微，口尝味甘，并有刺激性辣味。
伪品海芋
外观呈长椭圆形或圆形，边缘多卷折，外皮表面为棕褐色或棕黄色，常附有深棕色的鳞叶残片；质坚硬而脆，断面为白色或黄白色，有颗粒状突起及波状皱纹；闻之亦气微，口尝味淡，嚼之麻舌有刺喉感。
现代药理研究表明，狼毒属毒性药物，但从瑞香狼毒根中提取一种狼毒苷，原称川狼毒素的抗菌物质，其毒性很低；所含的蒽苷能增强小肠蠕动，可治疗便秘。临床报道，用狼毒治疗皮肤病、结核病、慢性气管炎、肿瘤等均取得明显效果，但伪品海芋不具有狼毒的功效，故不可代替狼毒。（韩德承）