蝉，别名蚱蝉、鸣啁、知了、吱喳虫等。全国大部分地区有分布，主产于河南、河北、山东、江苏、浙江、江西、湖南、陕西、福建、广东和广西等省区。
蝉多栖息在柳树、柑桔、荔枝、桑、梨、葡萄等阔叶树上。盛夏时，雄蝉常长鸣不休，交尾后随即死去，雌蝉在树皮下产卵。以卵越冬，下一年卵孵化成幼虫，钻人土中，吸食树根汁液。生活2—3年，羽化时从土中爬上树干，裂背壳，变为成虫。
蝉脱落的壳，药材名叫“蝉脱”，别名蝉退、虫退、蝉衣、蝉壳、蝉皮、知了皮等。6—7月是主要产季，从树上采取，除净泥沙，摊开在太阳下晒干即为成品。
蝉蜕味甘、咸，性寒，人肝、肺经。具有解热、镇痛、宣肺、透疹的功效。主治风热头痛、咳嗽失音、咽喉肿痛、外感风热、小儿惊痫、夜啼、麻疹不透和风疹瘙痒等症状。其常见方剂如下：
1．蝉蜕5只，全蝎2只，钩藤6克，南星3克，甘草3克，水煎服。治小儿惊痫抽搐。
2．蝉蜕6克，桑叶6克，水煎服。治麻疹出不透。
3．蝉蜕3—6克，研末，配薄荷5克，煎汤调服。治感冒风热、音哑，或风疹，皮肤发痒。
4．蝉蜕、牛蒡子、生甘草各6克，水煎服。治急性喉炎、嗓子痒、喉干痛、声音嘶哑、咳嗽。
5．蝉蜕7只(去头和脚)，通草2克，每天1剂，水煎分2次服。治小儿夜啼。
6．蝉蜕研末，每天2次，每次2克，开水送服。治过敏性鼻炎。