金银花是夏季常用的清凉草药。金银花性寒、味甘，古人认为“甘寒清热不伤胃，芳香通达可祛邪”，既能宣散风热，又善清解血毒。可用于各种热性病，如暑热、发疹、发斑、热毒疽痈、咽喉肿痛及热毒血痢等症。
现代药理研究证实，金银花是天然植物中较强的“抗菌药”，不仅对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、非溶血性链球菌、伤寒杆菌、志贺氏痢疾杆菌、结核杆菌、肺炎双球菌等均有抑制作用，而且还是中医外科要药。《外科精要》载：“金银花治痈疽发背，不问发生在何处……皆有奇效。”其也可应用于阑尾炎、菌痢、肺炎等症。用金银花浸膏治疗宫颈糜烂，疗效也令人满意。
清凉饮料中效果最佳的原料便是金银花。金银花代茶冲饮，可预防中暑、肠道感染等夏季常见病。暑热心烦者，可取金银花6克，当茶饮用，有一定的缓解作用；若加菊花10克，疗效更为显著。上呼吸道感染、泌尿系感染、胆道感染等病症，取金银花10克加水煎服，每日2次，可收到控制病情，缓解症状的效果。