皂角味辛性温，能祛痰通窍、搜风拔毒。但皂角内含多种皂甙，有刺激胃黏膜及反射性促进呼吸道黏液分泌的作用。外用，既可避免胃肠道刺激症状的发生，又可使药力直达病所，收效快捷。
外伤疼痛 取皂角数个，在火上烧成灰备用。使用时加上5倍的荞麦粉，加醋调和成糊状，按略大于患处的面积，厚约5毫米，平摊在软布或牛皮纸上，贴于患部。6小时后取下，每天1次。有活血化瘀止痛的功效。
咳痰胸痛 对于老年人慢支所出现的咳喘、痰多、胸痛等症状，在内服止咳化痰平喘药物的同时，可以配合使用皂角膏外敷来帮助黏痰排出，使呼吸道畅通而缓解症状。取皂角、白芥子、细辛各3克，用生姜汁调匀后外敷于胸背部疼痛处，6小时后取下，每天1次。有止咳排痰的功效。 (秦 泰)