我们这幢楼上住着两对刚退休的老夫妻：李大爷夫妇和张大爷夫妇。两家各有一个年龄相仿的儿子，都是独子。
李大爷的儿子出生后，李大爷好像并没有给予什么特别的照顾。孩子玩闹的时候，他经常像没看到一样。孩子跌跟头，他也不去扶一把。大冷的天，儿子穿着单薄的衣服在外面玩儿，冻得直流鼻涕，李大爷却说没事，说孩子从小就得冻一冻，将来长大了身体才会结实。等儿子上了学，李大爷就让他自己骑车上下学。说来也怪，李大爷的这个孩子从小就有出息，成绩好就不用说了，还特别孝顺。大学毕业后自己开公司，经营得不错，一有空就带着老爸老妈到处旅游，出国玩了好几次。
张大爷正好相反，儿子从小被他关在家里，捂得严严实实难得出门。张大爷宠孩子在邻里之间是出了名的，孩子要什么给什么，就连儿子上下学，张大爷也是风雨无阻地接送，一直到儿子高中毕业。邻居都说，张大爷是把儿子拴在自己的裤腰带上，寸步不离呢。张大爷越是放心不下儿子，儿子就越是离不开他。这孩子打小体弱多病不提，成绩也不好，最后勉强读了个大专，生活自理能力特别差，害得张大爷夫妻俩隔三差五坐车到学校为他料理生活琐事。后来儿子总算毕业了，连着几年没找着正经工作，还是张大爷典见着个老脸，到处告爷爷求奶奶的，才算给儿子找了份稳定工作。
这天，李大爷下楼碰到张大爷，老哥俩见面就打开话匣子，聊着聊着，就聊到各自孩子身上。张大爷愁眉苦脸地说：“我那儿子啊，前些日子谈了个女朋友，就把我们忘到脑后了，从来想不起主动问候我们老两口，只有没钱用了才打电话来。现在，又让我给他买房子，照这样下去，等他结婚成了家，我们还得去给他烧饭带孩子，这日子啥时是个头啊?”
李大爷笑道：“我说老哥啊，你这是自找苦吃。老话说儿孙自有儿孙福，可你对孩子从小到大从来就没有放过手，啥事都给他安排得好好的，你让儿子干什么?还不全赖在你这个老爸身上?他想结婚可以，那就让他自个儿挣钱买房，你又不能包下他一辈子的事。你平时就是替孩子操心操得太多，不该管的也操心，这下好了，你有了永远也操不完的心。”
张大爷若有所思，但又不明白自己到底做错了什么。他想，哪个做父母的不爱自己的孩子啊?多给孩子一点爱，有何不对?他觉得自己没错。
又过了两三年，李大爷和张大爷的儿子各自结婚生子，不同的是，张大爷夫妻俩已去儿子那里，做起了全天候保姆；而李大爷的儿子，每个月都会开车带着妻子和孩子回来，看望老爸老妈。