宋元时期，是指从公元960年赵匡胤发动兵变、建立宋王朝，到1368年朱元璋建立明朝，不久攻占大都、元朝复灭这一时期。
宋金元400年间，大兴水利，开荒垦地，不断更新农具，培育优良品种，社会稳定，人民安居乐业，科技、医药有了新的发展。
在宋代印刷的发明与革新使书籍的刻印变得方便，医学书籍出版较前代大大增多。与此同时，由于时代的变迁，科技水平的提高，在临床上又不断发现新药和新的食疗方法，原本草已不适应时代发展的需要，宋朝政府下令，在整理前人成果的基础上，重新编订《开宝本草》、 《嘉佑本草》、 《图经本草》。这些本草由宋朝廷印刷、出版、颁布发行、号令各郡、州、县执行。
公元973年，宋廷令“尚药奉御”刘翰、道人马志及其翰林医官等组成编写组，在《新修本草》、《蜀本草》的基础上进行校辑、增补、改错等修订工作，同时与《本草拾遗》(陈藏器著)、《本草音义》(李含光著)等书相互对照、参证，编写出《开宝新详定本草》，增加新药126种。后经李防、王光佑、扈蒙共同校辑，辑成21卷，增补药133种，定名《开宝重定本草》即《开宝本草》。这本书不仅收录药物有所增加，而且食疗、食补方面的内容也比较丰富。
公元1057年，《开宝本草》问世肋年之后，宋仁宗又命太常少卿直集院掌禹锡、职方员外郎秘阁校理林亿、殿中承秘阁校理张洞、殿中承馆阁校勘苏颂与医官秦宗古、朱有章等一起修订《开宝本草》。他们采用《本草拾遗》、《日华子谢家本草》、《药性论》和各类本草与《开宝本草》对照、校辑、删繁、增补等工作，完稿于1060年8月，名曰《嘉佑补注神农本草》，共21卷，载药1082种，增加药物99种，这些药物中，能用来制作食疗肴馔的很多。
《图经本草》是苏颂组织专业人员撰写的药物专著。共21卷，载药780种，其中草药103种，在635种药名下共绘933幅药图，是我团第一部中药图谱，这些图谱中，能用于食疗的药物甚多，而且是由政府刻版、印刷、颁布的，影响很大。
《经史证类备急本草》即《证类本草》，作者唐慎微，四川蜀州崇庆府晋原人，后在成都行医，他总结了前人的经验和医著，加上自己的临床和治疗经验编写而成。本书将《新修本草》、《蜀本草》、《本草拾遗》、《千金·食治》、《食疗本草》、《雷公炮炙论》等书相对照、校辑，其中食疗方面，在书中处处体现，这说明唐氏对食疗、食补的重视。公元1092年，四川阆中医士陈承曾将《嘉佑本草》、《图经本草》二书加上古今论说和个人体会，综合攒写一本《重广补注神农本草图经》共23卷，是我国最早把本草正经、药图、图经结合编辑的医药书书籍，图文并茂，易学易懂，是一个创举。唐慎微以《重广补注神农本草图经》为蓝本撰写成书的。本书共32卷，载药1558种，约60万言，并新增药物476种，他发展了我国医药和食疗学。当时尚书左丞蒲宗孟想报请朝廷，奏请一官职，但唐氏拒绝，愿继续留在民间为民疗疾治病。
宋代河南省商丘县人王怀隐于公元978年，在宋政府指令下，组织翰林院医官们收集当时各种医药书籍、验方、民间方，经过整理编辑，_于992年完成《太平圣方》的编写工作。全书共100卷。该书除继承和发扬我国医药学外，对食疗、补养方面，也进行了大量论述，书中还讲了一些有趣故事，如老妇服枸杞长寿的典故，就出自这本书里。其故事大意是：古时，有人出差到河西，途中看见一个面似十五六岁的“姑娘”打一位八九十岁的白发老头。出差人感到很奇怪，问那 “姑娘”：“这位老头是您什么人?您为何打他?” “姑娘”答曰： “他是我的曾孙，因家中有好药他不肯吃，年纪轻轻的就这样老态龙钟的样子，头发白了，牙齿掉了，走也走不动了，就因为这个，我才打他。”出差人便问： “姑娘，您今年多大年纪?”“姑娘”说， “才三百七十二岁。”出差人不禁大吃一惊，忙问“姑娘”吃了什么仙丹妙药。姑娘说不是吃什么灵丹妙药，而是一味有五个名字的药，这药春天叫“天精”，夏天叫“枸杞”，秋天叫“地骨皮”，冬天叫“仙人杖”，又叫“西王母杖”，若一年四季长年不断服用，就可以与天地齐寿。这当然是个传说。不过，李时珍在《本草纲目》中说： “枸杞甘平无毒，久服坚筋骨，轻身不老……明目安神，令人长寿。”现代医学科学研究证实，枸杞有抗脂肪肝和保护肝脏的作用，有降血压和扩张血管的作用，有降血糖作用。现代医学认为，肥胖病形成的脂肪肝、动脉硬化、高血压，以及糖尿病，都是中老年人易患的危及健康的疾病。枸杞具有上述功效，能防治这些疾病，因而能起到保健益寿的作用。枸杞还能提高T淋巴细胞的功能，所以有抗老延年益寿之功效。枸杞制作药膳方法多种：“枸杞蒸鸡”、 “枸杞蒸鸭”、 “枸杞鹑蛋”、 “枸杞乌鸡煲”、 “枸杞银耳”、 “枸杞酒”等，所以枸杞可常服，既可预防疾病，又可益寿延年。
《太平圣惠方》还记载了28种食治法。如消渴(糖尿病)用牛乳，水肿病食鲤鱼粥黑豆粥，杏仁粥可治疗咳嗽等。因而《太平圣惠方》进一步发展了食疗学。
北宋末年，公元1111—1117年，政府组织全国有学识和实际临床的名医，在《太平圣惠方》一书的基础上，在全国收集名方、经验方和全国有影响的医药书籍参对下，编写成《圣济总录》，本书共200卷，达200万字，以病分门、立论有据，加用附方，共60余门，载方20000首，可说囊括历代医书之精华，编写而成，其中专列“食治门”，食治方中，有治疗诸气、伤寒后诸病、虚劳、吐血、消渴、腹痛，妇人血气、妊娠诸病、产后诸病，以及耳病、目病等29 种病症，共有食疗方剂285首。在制法和剂型上，都有新的突破，不仅有药粥、药羹、药索、药饼，而且还有酒、散、饮、汁、煎、饼、面等的制法。该书对虚劳补益的薏苡饼方制法时说： “取薏苡仁，热水淘，捣罗如做米粉法，以枣仁、乳汁拌和，作用如蒸饼大，依法蒸熟，随性食之。”这些论述，是我们研究食疗、药膳的宝贵资料。用食物疗疾治病，保健强身，为中华民族的健康起到重要作用。
这个时期，还有以食疗治疗和养生的专著，陈直著《养老奉亲书》，是现存早期老年病学、食疗学的文献。全书载方231首，其中食疗方达162首。陈氏说： “缘老人之性，皆厌于药，而喜于食。” “凡老人之患，宜先以食治，食治未愈，然后命药。” “贵不伤其脏腑也。”我国食疗、食治发展为抗老益寿的专门学科。
《养老攀亲书》成书于1085年，作者陈直是宋代元丰中曾为泰州兴化县(今江苏兴化县)县令，本书在继承《内经》、《黄帝阴符经》、 《千金方》医药学基础上，对食治、医药疗疾、养生有许多发挥，本书问世后，受到各界人士欢迎。本书分上、下两籍，都在一本书内。全书文字简练，内容笃实，语句流畅，说理透彻。上籍论老人食治之方；下籍论老人的形证脉候，性气好嗜，宴处起居，忌戒保护，四时疾病，备急方药、抗老治病常规。如： “饮食调治第一”云： “主身者神，养气者精，益精者气，资气者食，食者生民之天，活人之本也。故饮食进则谷气充，谷气充则气血胜，气血胜则筋力强。故脾胃者，五脏之宗也。” 《生气通天论》云： “气味，辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴。是以一身之中，阴阳运用，五行相生，莫不由于饮食也。”陈氏强调饮食是人生存的必要物质条件，尤其是中老年人必须用食疗、药疗相配合，保证脾胃正常运行，才会有较充实的精神去工作和学习。本书在养生、食疗、药膳、抗老等学术上均有价值很高的独到见解，在应用上至今还有可遵循之处。
元代，宫廷御医忽思慧，著《饮膳正要》一书，是一部食疗专著。书中介绍了菜肴94种，汤类35种，抗老药膳方剂29首。论述了养生避忌、妊娠食忌、乳母食忌、饮酒避忌、聚珍异馔、诸般汤煎、诸水、神仙服饵、服药食忌、食物利害、食物相反、食物中毒、禽兽变异以及米谷品、兽品、鱼品、果品、菜品、料物等。书中对四季宜食作了论述，对抗老益寿方剂24首，告知配方和制作工艺，服法。由于元朝是蒙古族当政，许多菜肴由牛、羊肉制作而成，具有民族风味色彩。该书对饮食卫生要求比较合理，指出： “先饥而食，食勿令饱；先渴而饮，饮勿太过；食欲数而少，不欲顿而多盖饱中饥，饥中饱，饱则伤肺，饥则伤气；若食饱，不得便卧，即生百病。”书中图文并茂，是我国最早的食疗专著，许多食疗方剂，至今还在应用，是食疗学的宝贵财产。
这个时期，还有海宁医士吴瑞著的《日用本草》、娄居中著《食治通说》、郑椎所写的《食鉴》、王中阳著的《泰定养生主论》、邱处机著《摄生消息论》、李鹏飞著《三元参赞延寿书》、杨璃著的《三居四要》等饮食食疗专著。这个时期食疗、营养、食补方面的著述较多，可惜有的已亡佚，实在是一大损失。
宋元时期，由于经济繁荣，科技进步，活字印刷的发明，推动了我国医药学、食疗学的发展。