“春来荠美忽忘归”，当其他野菜尚未应市的时候，伴着春的脚步，最先探出头来的是芥芥菜，此后隐在草丛里的苜蓿头、马兰头也逐渐绿起来，掐一把嫩嫩的苜蓿头，剜一篮清香的芥芥菜、马兰头，或凉拌，或清炒，或烧汤，或包饺，都非常清香可口；再晚几日，春笋、茭白、野葱、野蒜、野茼蒿、野萝卜、苦苣菜、马齿苋、灰灰菜、扫帚苗、地皮菜，都会陆续来勾引人们的味蕾；其后，树头上长出的香椿芽、洋槐花、榆钱儿，那浓浓的香，丝丝的甜，更加沁人心脾。
“雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢”，苏轼是出了名的美食家，他在品尝了一餐野菜美味后，念念不忘，遂写下了这阕《浣溪沙》名篇，野菜的魅力从中可见一斑。其实，野菜的采集和食用在我国源远流长。早在西周时期的诗歌总集中就有记载。如诗经的首篇《关雎》唱到“参差荇菜，左右流之”，其中的荇就是一种可以吃的野生水草，浮在水面，绽放黄色的小花；在《谷风》中有一首反映劳动妇女遭丈夫抛弃的诗“谁为耐苦，其甘如荠”，其意思是人们都说苦菜苦，可与她心中的苦楚比起来，它却如荠菜般甘甜了；在南北朝时期，人们崇尚佛教，“南朝四百八十寺”，僧众数十万，佛教徒都以蔬菜为主食，除了种植的家蔬，满山遍野的野菜也就加入了人们的食谱。曾几何时，“红薯饭，南瓜汤，野菜能当半年粮”。在那些不愿提及的日子里，人们与野菜更有着特殊的情愫，如果没有野菜，很难说能维持生命。“时挑野菜和根煮，旋斫生柴带叶烧”，那时野菜真可谓是救命菜。
“客中带有八珍尝，那及山家野笋香”。如今，人们用野菜充饥的日子已经一去不复返了，作为口中宠物的野菜已成为人们餐桌上的佳肴珍品。那一道道讲究烹调工艺，又营养丰富的滋补菜，不仅没有了那个年代的苦味，反而成为人们追逐的新时尚！
野菜新鲜美味，具有很高的营养价值。野菜还是防病治病的良药。如荠菜能清肝明目、中和脾胃、止血降压，主要用于痢疾、肝炎、高血压、妇科疾病、眼病、小儿麻疹等，被称为“天然之珍”；蒲公英可清热解毒，是糖尿病、肝炎病人的佐餐佳肴；马齿苋也能消炎解毒，有预防痢疾的作用，并对胃炎、十二指肠溃疡、口腔溃疡有独特的疗效；苦菜则可以清热凉血、解毒，对痢疾、肛瘘、蛇咬伤等有一定疗效；灰菜去湿、解毒、杀虫，可用于周身疼痒或皮肤湿疹；野苋菜有清热利湿的作用，可治痢疾、肠炎、膀胱结石、甲状腺肿、咽喉肿痛等；蕨菜可以清热、利尿、益气、养阴，用于高热神昏、筋骨疼痛、小便不利等症。（山西 刘国信）