西瓜清甜多汁，营养丰富，素有“夏季瓜果之王”的美誉。
西瓜原产非洲，后北移至埃及等国，距今已有4000多年的历史。大约公元前一世纪由西域经丝绸之路传入我国新疆地区，故称“西瓜”。
据载，“西瓜”一词，最早出现在欧阳修撰写的《新五代史·四夷附录》一书中的《胡峤陷虏记》：“胡峤入契丹，亡归中国；道其所见，云：人平川始食西瓜，出契丹破回纥得此种，以牛粪复棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”明代李时珍《本草纲目》中记载；“胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”这说明西瓜在我国的栽培已有悠久历史。
我国中原地区引种西瓜始于南宋史学家洪皓。他在《松漠纪闻》中说：“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄，其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁尤冷。”明代文学家王世懋在《学圃杂疏》中提到：“西瓜古无称，金主征西域得之，洪皓自燕中携归。”
古往今来，西瓜作为一种食品不仅受到人们的青睐，而且也常被文人墨客歌咏。普通的西瓜，一经文人润色，即焕发出别样风采。如文天祥《西瓜呤》：“拔出金佩刀，斫破苍王瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿除烟火气，入齿便做冰雪声。”寥寥数笔，言简意赅，把西瓜的形、色、味及切西瓜的动作、啖瓜的情景描绘得惟妙惟肖，堪称妙极。清代纪晓岚的《咏西瓜》：“种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。凉争冰雪甜争蜜，消得温暾倾诸茶。”更是把西瓜的特征、品种、美味描绘得出神入化，淋漓尽致。清代诗人陈维崧《洞仙歌·西瓜》：“嫩瓤凉瓠，正红冰凝结、绀唾霞膏斗芳洁”；也堪称咏西瓜诗词中之佳作，读来令人唇齿生香。
“青青西瓜有奇功，溽暑解渴胜如冰。甜汁入口清肺腑，玉液琼浆逊此公。”炎炎夏日，酷暑难耐，吃块西瓜，暑气顿消，真是妙不可言；若边吃西瓜，边吟咏几句描写西瓜的诗句，岂不更是锦上添花，妙趣无穷？（孟祥海）