北方人管叫老倭瓜的，在南方被称作南瓜。但不管南方还是北方，只要到了缺菜少粮的山区，它就成了宝贝！第—，它耐贫瘠而高产。无论沟边儿地坎儿，只要有块巴掌大的地盘儿就下棵秧，而且既不占人工，也绝少用肥水，只靠老天爷的雨水和土里的养分，到了秋天，就给你在秧上结出大大的瓜来，一个足够一家大小一天的菜。第二，它耐储存。老倭瓜的皮厚，特别耐储存。第三，营养含量高。有道是“瓜菜半年粮”，对老倭瓜来说，更是如此。老倭瓜果肉致密，当粮当菜均可，富含糖分，又面又甜，非常解饱，又有很好的药用价值，李时珍在《本草纲目》中说，南瓜性甘温无毒，有补中益气的作用。此外，南瓜子带壳生嚼咽渣，还能治疗绦虫病，堪称不错的保健食品。
记得一次采药途中，与南瓜结下了不解之缘，从此便爱上这种乡野美食。一年仲秋，我们几个爱采药的“小大夫”结伴儿进山采药，行至密云县石城乡境内，天色已晚，又下起了牛毛细雨，走了一天的我们，又湿、又冷、又饿、又累……我们走进十几户人家的小村儿，村边儿的一户人家还开着门儿，有个十几岁的小女孩儿正往院儿里抱柴火。我忙过去问：“哎，小姑娘，你们村儿哪家儿有空房啊？”小姑娘看我们这一身狼狈样儿，放下柴火，竟然一脸豪气地说：“住我们家吧!”那神态仿佛是个大侠救了一帮子落难的客商。“妈，烧水！有客人来啦！”我们欣喜地跨进院门，大黄狗狂吠不已，幸亏有链子拴着。当家的是个大嫂，身边有俩孩子，那女侠般的姑娘是大的，她还有个小兄弟，使劲儿拽着扑向我们的大狗。大嫂招呼我们进屋，屋里没凳子，我们在炕沿儿边上靠了一溜，我上前道明借宿的事，大嫂蛮爽快地说，住吧，保证比旅馆舒心。原来，大嫂的男人在外当兵，是个见过世面的人。
不一会儿，小姑娘指挥我们几个大老爷们把小桌儿抬到炕上准备开饭，我们嘻哈地盘腿儿坐上了热炕头儿，浓浓的暖意包围着我们。大嫂这时端上一大盆金黄的，新小米儿熬的，喷香的稠粥。
小弟弟端来一摞蓝边大碗，当当地发到我们面前，我们让他，他不理我们，只是站在地下笑，笑我们哧溜哧溜地抢粥喝。等我们每人都喝下一大碗的时候，小姑娘又端来一大盆炒西葫芦片儿样的菜， “哟，菜还没炒得你们怎么就吃上了？！”在我夸赞着粥好的同时，旁边的一群饿狼已经开始抢菜吃了，别说，
这菜的卖相儿还真不错，这瓜片儿切得薄薄的，青黄相间，上面好似勾了一层薄芡，亮晶晶的，还是拿葱花儿炒的，香气扑鼻，咬在嘴里，青皮脆嫩，黄肉细软，还有种淡淡的鲜甜味。我知道我们这里有人要露怯了，果然，在家掌勺儿的那哥们儿扯着大喇叭嗓子嚷开了：“嘿!你们家炒西葫芦可真好吃!搁糖了吧，还勾芡！”我噗的一声，差点喷饭!小姑娘也乐了，“哈哈哈哈，这炒的是嫩老倭瓜，本来就是甜的、黏糊的，根本用不着勾芡！”
“谢谢啊，嫩老倭瓜，还在长呢，这会儿摘了怪可惜的，我们真是打搅啦……”我不落忍地说。“老倭瓜嫩着炒好吃，我们这儿没啥好招待你们的，你们先将就着就粥吃吧，贴饼子一会儿就得!”大嫂掀门帘儿进来答道。(段煦）