魔芋，中国古代又称妖芋。在我的家乡云南，思茅版纳一带叫花麻蛇，楚雄一带叫灰菜。魔芋地下块茎扁圆形，像个大荸荠。做魔芋工序多，把它从沟头地边挖出来，洗净，戴乳胶手套刮皮，用砂瓦刮细或在石磨上磨浆。磨好灰菜后，放入锅里的碱水中用文火煮，待煮透后，魔芋浆就变成凉粉样的魔芋。
魔芋的吃法多样，可以和腌菜炒吃，也可以水煮肉片般煮吃。吃起来润滑细软，口感舒畅。在宴席上，灰菜还可作扣肉：先将灰菜切成片，再裹上蒸肉粉，加入作料，装碗上笼，蒸熟后翻碗上席，即成灰菜扣肉。
现代研究表明：魔芋干品含葡甘露聚糖约为50％，含粗蛋白质为9.7％，16种氨基酸总含量为7.8％，7种人体必需氨基酸总量为2.5％，还含有钙、磷、铁、锌、锰、铬、铜等矿物质。魔芋是一种低热量高膳食纤维的食品。特别是对食用动物性酸性食品过多的人，搭配吃魔芋，可以达到食品酸、碱平衡。对防治结肠癌、乳腺癌有特效；魔芋低热、低脂、低糖，对预防和治疗肥胖症，高血压，糖尿病的人群是一种治病健体的食品，被联合国卫生组织确定为十大保健食品之一。
近年，市场出现丰富多彩的魔芋食品，由魔芋衍生的魔芋挂面、魔芋面包、魔芋果丝等多种绿色保健食品，不仅味道鲜美，口感宜人，而且有减肥细腰、治病抗癌等功效。做灰菜很麻烦，一般冬季农村人家杀年猪、过年或红白喜事，才做魔芋吃。若能吃到鲜、香的自制的魔芋，那真是难得的口福。（郭为）