立夏已至，荠菜、曲麻菜等时令野菜逐渐淡出春天的餐桌，又到了采食野蕨的好时节。在山区长大的孩子，总难忘采野蕨的旧时光。童年的初夏时节，最喜欢和母亲一起到森林中采野蕨。看那绿油油的葳蕤草木，嗅着野花的芬芳，听那溪水潺潺流动，追逐着啁啾的小鸟，那种惬意是城里孩子享受不到的。
母亲一边告诉我如何识别，一边把采摘的野蕨沾满泥土，说这样可以保持新鲜。当我满头大汗找到成片的野蕨，得到了母亲夸奖后，早忘了翻山越岭的疲惫。采回鲜蕨菜，母亲会炒上一盘让家人尝尝鲜，然后把大部分晒干，再腌制成咸菜，在漫漫的冬季里，黑亮亮的野蕨咸菜成了餐桌上的奢侈品。上中学时，每当假期结束要返回学校住宿时，母亲总是为我带上一小罐子腌制的野蕨菜。那时候学校的伙食很差，一小罐滴过香油的野蕨咸菜，寝室十多个同学每人只能分享一口。在满口生香的时候，想象母亲在林中寻找野蕨时的辛劳，禁不住潸然泪下。
“陟彼南山，言采其蕨。未见君子，忧心惙惙。”《诗经·召南·草虫》诗中描述青年女子在高山上采蕨菜时，思念丈夫无处排解心中苦闷的情景。诗经取材于西周，说明国人采食野蕨至少有三千年的历史。野蕨最早为上流社会的祭祀用品，到了清代，长白山的野蕨成了皇室的供品。周文王伐纣灭商，纣王旧臣伯夷和叔齐不肯归顺，发誓不“耻食周粟”，逃居首阳山，一直采食野蕨度日。蕨菜沾了两位名士的光儿，此后身价倍增。“昔在南阳城，唯餐独山蕨”诗人李白客居南阳城，品食野蕨追求古人志趣，希冀实现自己的政治理想。“对酒溪霞晚，家人采蕨还”唐代诗人钱起对酒当歌，等待家人采摘来新鲜的野蕨下酒，其情其景何等惬意！“一拳打破地皮穿，拿住春风不放拳。直待子规啼夜月，放开青掌始朝天”宋代诗人汪应辰形象生动地描述了野蕨生长的过程。“墙阴春荠老，笋蕨正登盘”南宋诗人陆游的诗句说明蕨菜新鲜上市，荠菜已经老不可食矣。
蕨菜有许多别称，如拳头菜、龙头菜、猫爪子等等。野生蕨菜含有大量的胡萝卜素、维生素C、粗纤维等营养物质。其味甘性寒，可入药，有清肠排毒、强胃健脾、降压滑肠等功效，被称为“山菜之王”。南方在清明左右就可以采摘，而在北方则要推迟到谷雨、立夏之后，这个时节采摘，蕨菜的枝叶尚未完全展开，是最鲜嫩的时候。野蕨虽然鲜嫩可口，但不宜多食，脾胃虚寒者更需慎食。
初夏时节，在这惠风和畅的美好时光里，约上几位亲朋好友，到森林中采摘新鲜的野蕨，不仅尝到了山珍的鲜香，还会体味到劳动者的快乐与幸福，感受到大自然馈赠的那份舒适和惬意。（林岩）