玉米，又名苞谷、棒子、玉蜀黍，因颗 粒晶莹润泽，享有“珍珠米”的美称。中医 认为，玉米味甘淡性平，归脾、胃、膀胱 经，具有健脾益胃、益肺宁心、清利肝胆、 利水渗湿等作用。尤其是鲜玉米，不仅吃 起来香甜味美，而且具有非凡的保健功 能。
一、延缓衰老。玉米中含有一种叫谷 胱甘肽的长寿因子，它在微量元素硒的 参与下生成谷胱甘肽酶，促使体内过氧 化物加速分解，维护人体氧化与抗氧化 之间的动态平衡，延缓机体的衰老。鲜玉 米富含的类胡萝卜素、维生素C、E等抗 氧化物质，能抵御氧自由基对各组织细 胞的伤害，促进人体细胞分裂，延缓细胞早衰。玉米胚芽所含的营养物质可调整神经及免疫系统的功能，加快新陈代谢，使肌肤变得柔嫩光洁，抑制延缓皮肤产生皱纹，令人健美。
二、健脑益智。鲜玉米脂肪中含的亚麻酸，在人体内经肝脏等处被合成转化为DHA和EPA，’这就是我们常说益智健脑佳品的“脑黄金”。这种天然的“脑黄金”和植物蛋白、卵磷脂、谷氨酸、赖氨酸及B族维生素等协同，可使神经细胞突触与突触之间的信息传递加快，使人思维敏捷，反应灵活，记忆力增强，防范老年性痴呆。
三、维护心血管健康。在玉米胚芽含的不饱和脂肪酸中，60％以上是亚油酸，还有有卵磷脂、维生素E等，它们之间协同作用，有效降低血清胆固醇浓度，防止低密度脂蛋白胆固醇沉积于动脉血管壁，起到预防动脉粥样硬化的作用。每 100克玉米能为人体提供近300毫克的钙，丰富的钙具有降低和维持血压恒定的功效。
四、抵御癌魔。鲜玉米中含的赖氨酸、谷胱甘肽、类胡萝卜素、维生素E、硒、镁及纤维素，可帮助人体抵御癌魔的侵袭。特别是谷胱甘肽氧化酶，能消除致癌物质的毒性，阻止分子氧供给癌细胞，将癌细胞活活“饿死”；并与硒、镁等联手，抑制癌细胞的繁衍。
五、保护眼睛。鲜黄玉米中含有大量的叶黄素和玉米黄质，抗氧化作用强，将进入眼球内阳光中的紫外线吸收掉，保护视网膜黄斑和眼球晶状体免遭伤害，预防老年性黄斑病变和白内障。鲜玉米中的类胡萝L素在体内变成维生素A 后，可防治老年人的干眼症。
六、预防胆石症。鲜玉米含的膳食纤维能使胆盐和胆固醇保持正常比例，减少胆固醇在肝胆管系统的沉积，预防胆石症。
七、防治便秘。鲜玉米中含有大量的膳食纤维，在肠道中吸收水分，使自身体积膨胀，软化和增加粪便的体积，刺激肠道加快蠕动，促使粪便排出体外，解除习惯性便秘之苦。
八、辅助治疗糖尿病。鲜玉米中富含烟酸，它是葡萄糖耐量因子的组成物，可增强胰岛素的作用，有助于对血糖的调节。糖尿病人适量吃点鲜玉米，有一定的辅助治疗作用。
九、坚固齿龈。吃鲜玉米时需要反复咀嚼，牙齿和牙龈得到锻炼而变得坚固。能促进唾液分泌，既能清洁口腔，又有利于食物的消化。
十、改善性功能。鲜玉米中含的维生素E可通过生殖腺来调节和增加性激素的分泌，改善中老年人的性功能。
食用鲜玉米，最常见方法是蒸、煮或焙烤玉米穗，也可根据各自的爱好，将鲜玉米粒烹饪成美味佳肴。