在中医看来，大蒜具有悠久的人药历史。现代研究发现，大蒜中含有大蒜精油，其含硫化物的混合物，对血脂过高有明显的防治作用。高血脂患者，若每天吃3克大蒜，血液中胆固醇的含量就会逐渐降低。大蒜有防止血液凝集的作用，因此可用于冠状动脉血栓等症。大蒜精油对流感病毒、葡萄球菌、链球菌、伤寒、副伤寒、痢疾等杆菌及霍乱、白喉等致病菌均有杀灭作用。大蒜中还含有激发人体巨噬细胞吞噬癌细胞的有效成分。大蒜中的蒜辣素又可刺激胃液分泌、增进食欲，帮助消化。还能帮助人体吸收维生素B1。
大蒜虽有杀虫、解毒、祛寒、健胃等功效，然而毕竟属于辛热之品，同时亦有刺激性，能刺激肝、肺、胃及眼睛，所以，肝胆湿热、脾胃积热、目赤红肿或皮肤长有疔疮者应忌食。