古代的官服，根据颜色来区分等级。从唐代开始，三品以上官员身穿紫袍，佩带金鱼袋。唐宋时期还用“紫衣金鱼袋”来指代官衔。北宋时期有一位医者，因其高超的医术获赐“紫衣金鱼袋”，他就是中国古代的儿科鼻祖钱乙。
孝义行天下
钱乙（约1026—1107），字仲阳，祖籍钱塘（今浙江杭州），曾祖时定居郓州（今山东郓州东平）。据《宋史·钱仲阳传》记载，钱乙3岁丧母，父亲钱颢擅长针灸，平时嗜好喝酒和远游，后来隐匿姓名东游于海上，不知所踪。姑母一家可怜钱乙孤苦无依，便将其收养，视如己出。
钱乙在生活上有着姑母无微不至的关怀，在课业上有着姑父吕君亦父亦师的指导。随着时间的推移，他度过了温馨而又独特的童年，但内心深处对父亲的渴望却久久难以消逝。
成年后，钱乙决定外出寻父，辗转多年，终于找到父亲并将他接回家乡，用自己最美好的年华去履行“孝义”的大道。据传，钱颢返家后，钱乙恭敬地将其供养至百年，并按照礼法安葬。此外，钱乙对待姑父吕君，也像侍奉生身父亲一般。钱乙的孝行被广为传颂，尤其是他千里寻父的事迹，还被文人写在诗赋中加以歌颂。
获赐“紫衣金鱼袋”
钱乙不仅聪慧还十分好学，他自幼随姑父行医，尤其精通本草，能够分辨改正本草书中记载的缺漏和错误。有人得到了奇异的药材向他请教，他通常能说出药材的名称、颜色、本源、发展等。在临床方面钱乙也是广博通达，不拘泥于某一师门，对治疗疾病的各种方法都比较精通。40岁时，钱乙已成为一位有名望的医生。
宋神宗元丰年间，皇室长公主的女儿有疾，钱乙经人推荐前去医治，治好了长公主女儿的病，被授予“翰林医学”的官职，赏赐六品官服。后来，皇子仪国公突发疾病，呕吐不止，后又出现了手足抽搐的症状，众医官束手无策，长公主极力推荐钱乙。钱乙被召进宫后，仔细观察了皇子的症状，开出一剂黄土汤。皇帝一听用黄土治疗皇子的病，龙颜不悦，太医也认为用黄土治病有辱皇子千金之躯。
钱乙看出了众人的疑虑，解释道：“皇子的疾病属于肝风犯脾所致，黄土汤具有温阳健脾的作用，这是按照中医五行学说，采取以脾土旺抑制肾水的方式，使水生木的力量减弱，这样肝风才能平复。”原来，这里的黄土叫“灶心土”，是以前土灶内被烧得焦黄的土块，在拆修土灶时，将被烧成结块的土取下，用刀削去焦黑部分和杂质，这就是黄土汤里的土，它又被称为伏龙肝，是一种药材，在东汉末年医圣张仲景撰写的《伤寒杂病论》中就有记载。“灶心土”有温阳健脾、养血止血的功效。
听了这番解释，皇帝决定试试钱乙的方法。果不其然，皇子服药后便痊愈了。皇帝大喜，对钱乙刮目相看，提拔他当了“太医丞”，并赐紫衣金鱼袋。从此钱乙名声大噪，上至皇室官宦之家，下至庶民百姓，都争相邀请他诊治。
幼科冠绝一代
六味地黄丸是常见中成药，具有滋阴补肾的功效，用于肾阴亏损所致头晕耳鸣、腰膝酸软等证。其实，六味地黄丸是钱乙所创，最早是儿科用药。小儿本是“纯阳之体”，在生长过程中会表现出生机旺盛、阳气当发的特点，而体内属阴的物质会相对不足，在发病过程中易患热病，阴津易伤。钱乙根据小儿体质的特殊性，对医圣张仲景的名方“金匮肾气丸”进行改良，去掉肉桂、附子二味温热性质的药物，将原本温补肾气的药方化裁成滋阴清热之方，主治小儿先天不足、肾阴虚损诸证。此方经过后世医家的应用，在临床使用范围上不断拓展，成为滋补肾阴的专方。
与成人相比，小儿在生理上有独特之处。钱乙提出，小儿发育尚未成熟，对外界的适应能力低下，容易被邪气所伤，具有发病容易、传变迅速的特点。因此，他对小儿疾病的治疗特别注重其寒热虚实，时时顾护“小儿脏腑娇嫩，易为伤动”的特殊性。他在治疗上强调以“柔润”为原则，用药时应十分谨慎，既不用过于温热的药物，也不用过于寒凉的药物，力求平实。
其次，钱乙开创性地提出了儿科领域的五脏辨证论治纲领。认为五脏的属性和功能各不相同，若被外邪侵袭，发生病变不同，症状也有所区别，由此以证候为准绳，以五脏为辨证基础，用风、惊、困、喘、虚来归纳五脏的主要证候特点，充分显示了儿科五脏辨证论治的特色，对中医儿科学的发展具有重大影响。
儿科，从古至今都是一个具有挑战性的学科。古语有云：“宁治十男子，莫治一妇人；宁治十妇人，莫治一小儿。”因小儿正值牙牙学语之际，难以叙述自己的症状，同时病情不易被揣测，故多被古代医家称作“哑科”。也许是因为从小缺失亲生父母关爱的缘故，钱乙对孩童有一种天生的使命感和责任心，积累了丰富的儿科临证经验。但是，因钱乙诊务繁忙，无暇著书，其弟子阎季忠将其理论、医案和验方整理汇编成《小儿药证直诀》，这是钱乙现存唯一的传世之作，也是中国较早系统论述儿科疾病辨证论治的专著。
钱乙在儿科方面的成就，《四库全书总目提要》以“幼科冠绝一代”予以总结，可见对他盛誉有加。故钱乙被后世尊称为“儿科之圣”，实至名归。（李敏 甄雪燕 梁永宣）