•络穴不仅交通表里经，还能将本经经气通到本经各个络脉；络脉不仅是表里两经连接的部位，也指沿着本经连接的所有细小络脉分支；络脉及络穴可治疗络病，是因为这个体系包括体表及分布到体内器官的络脉，相当于一个网络。
•络穴位置变动性较强，既有个体差异造成的位置不同，也有因经络状态的改变而出现的变动。因此，取络穴时不仅要考虑其具体腧穴部位，还要考虑个体及经络状态的不同。
古人对络穴的记载首见于《灵枢·经脉》。王居易老师对络穴的理解经过了一个认识和再认识的过程，最终才臻于成熟。最初他也是按照常规的理解，认为络穴交通表里经，可治表里两经的疾病。
20世纪80年代初，王居易老师接诊了一位晚期鼻咽癌女性患者。该患者经过多次放疗，导致面部肌肉僵硬、张不开嘴，基本上无法进食，连用吸管都很困难，所以很消瘦虚弱。家属携患者来求诊，希望能减轻其痛苦。王居易老师考虑治疗的重点是帮助她恢复正常进食。该患者已在别处做过针灸治疗，以面部针刺为主，但由于局部皮肤太僵硬，针刺无法突破皮肤而告失败。经络诊察发现病患经络异常以阳明经最为突出，且因为面部肌肉（包括下颌肌肉）皆僵硬，病变涉及足阳明经的范围较广，王老师再三思考，决定取手足阳明经的络穴配伍，偏历配丰隆，通一通阳明经面部的各个支络。这次针刺治疗有效地缓解了患者的痛苦，使其面部肌肉变松软，基本上能正常进食了，生活质量有所提高。遗憾的是该患者最终因癌症晚期去世。
通过这个病例，王居易老师改变了对络穴的认识，后又经多年临床验证，其对络穴的认识更加深化和全面。他认为：络穴不仅交通表里经，还能将本经经气通到本经各个络脉；络脉不仅是表里两经连接的部位，也指沿着本经连接的所有细小络脉分支；络脉及络穴可治疗络病，是因为这个体系包括体表及分布到体内器官的络脉，相当于一个网络。
结构特点
络穴是经脉由里向外伸展分出相对细小的络脉之处。十二经的络穴均分布在前臂或小腿段。有些络穴位于“骨沟”处，如列缺、公孙、大钟、偏历、支正等，相当于骨节位置。举例来说明，循摸列缺的位置时指下要在桡骨上摸到一个小骨沟，王居易老师认为此骨沟部位不仅是该络穴的具体位置，恰恰也是其络脉所在部位，本经络脉从此沟分离。但有一些络穴可采取同一水平线的骨沟来帮助定穴位位置，如蠡沟可参照胫骨后缘的骨沟。有些络穴位于筋节处，如外关、通里、内关；有些络穴则位于肉节处，如飞扬、光明、丰隆、蠡沟。
有些络穴位置结构较浅，浅刺或斜刺易得气，如偏历。在循摸络穴结构时，王居易老师强调，若该络穴有骨沟，需要仔细摸和寻找此部位；若没有骨沟，一般位于较明显凹陷处，找准位置按压，患者会感觉比周边部位更酸或更疼。需要特别说明的是，王居易老师取列缺、蠡沟的位置与教科书不同，且取其他络穴如通里、公孙、光明、支正、内关、丰隆、外关的位置亦与教科书略有不同（具体摸穴方法可参考《经络医学概论》）。
此外，络穴位置变动性较强，临床需仔细循摸。络穴位置变动性较强，既有个体差异造成的位置不同，也有因经络状态的改变而出现的变动。因此，取络穴时不仅要考虑其具体腧穴部位，还要考虑个体及经络状态的不同。
功效特点
十二经络脉从经脉分出，联系与其表里的经脉，分离的部位就是络穴所在，如《灵枢·经脉》言“手太阴之别，名曰列缺”，表明络脉名称也以络穴命名。与经脉“伏行分肉之间”的特点相比，络脉分布于人体体表和内脏器官，呈网状分布，联系范围很广。络穴具有独特的功效特性，总结如下。
治疗本经之络病
络穴可使本经经气远达于络，布化至本经各络。通过络穴可把本经的经气布散或推进到本经所有的络，使其络都运行通畅。如《灵枢·经脉》描述手少阴经之络脉循行较广泛，其络脉比本经涉及范围更广，“手少阴之别，名曰通里……循经入于心中，系舌本，属目系”。“属目系”指示手少阴有络脉至脑部。因此，通里穴能通心、舌以及脑络，常与照海相配，用于治疗与脑有关的疾病，如中风后遗症患者出现的认知障碍、失语、吞咽障碍，亦能调理阿尔茨海默病，还包括其他与情志有关的疾病如失眠、抑郁症、焦虑症等。王居易老师对通里的认识基于其为络穴，可通本经诸络，包括心、舌和脑络。
治疗表里经之络病或经病
由于络穴跟表里两经相通，络就是阴阳经相通道路。本经的络与其相表里经的络，形成一个交会、互换之所。因此阴经络穴能治疗相表里经的络病，有时经病也能治疗，因为络穴有疏通经脉的作用。如，《四总歌》“头项寻列缺”，与列缺和手阳明经相通有关，能治疗手阳明经筋病，包括手阳明经筋颈部的问题。手少阳经之络穴外关，常用于治疗与其相表里手厥阴心包经的病患。“手少阳之别，名曰外关……注胸中，合心主。”手厥阴心包经出现瘀滞而有实证，察经也发现手少阳经有异常，也有胸痛、胸闷为主要症状，常用外关相配，用于泻其相表里手厥阴经的瘀滞。
治疗久病入络及新病伤络
“久病入络”是指疾病日久，脏腑及络的功能都发生异常，由气阻而致血滞络脉细小分支，瘀血留滞而成症瘕积聚、疼痛胀满等。王居易老师认为，虚证导致久病入络，因此若针灸治疗应首先考虑取其原穴，在原穴基础上可考虑用络穴，以通深层之络。例如，久咳且咳嗽声音低而无力，甚至有自汗、盗汗等属虚证的疾病，外邪在深部之络，取太渊配列缺。早期疾病亦可伤浅表之络，如受风热外邪，可侵袭气管浅表的络，导致咽痛、咳嗽有痰，则取尺泽、列缺，以清肺之络。临床也常遇到患者出现风寒侵袭少阳经导致面瘫或偏头痛，常用外关通络散风寒，若有虚证则配灸阳池，以温阳散寒。
另外还有两点需要说明：一是除了十二经各有一个络穴之外，还有任、督脉及脾之大络，总计十五络穴。其余三个大络没有表里经的络属关系，所以主治功效具有自身特点，在此不做探讨。二是有些络穴亦属八脉交会穴（列缺、公孙、内关、外关），临床应用此类络穴时往往依据其奇经八脉的功能进行选穴。
配伍方法
原络配穴
临床上较为经典的原络配穴，一般强调本经原穴与表里经络穴相配，但王居易老师亦用本经原穴及络穴相配，可使本经诸络得到本经经气之温煦而畅通，使阳气布散到本经的各个络。如太渊配列缺，太冲配蠡沟，太白配公孙，都是本经原络相配。表里经原络相配，如合谷配列缺，太渊配偏历。在表里两经有病时，如阳经虚，取阳经的原穴配其相表里阴经的络穴；如阴经虚，取阴经的原穴配其相表里阳经的络穴。
同名经络穴相配
因为络穴是络脉在经脉上分出的地方，经气由此进入本经细小络脉，同名经络穴相配可通手足同名经诸络脉，用于络脉瘀阻导致的各种疾患。常用配穴如列缺配公孙、内关配蠡沟、支正配飞扬。
本经络穴合穴相配
合穴“主逆气而泄”，可调理本经气机。合穴与本经络穴相配时增强本经行气的作用，亦可疏通本经络脉的瘀阻。如列缺配尺泽，内关配曲泽，蠡沟配曲泉，公孙配阴陵泉等。
八脉交会穴相配
列缺（任脉）、公孙（冲脉）、内关（阴维脉）和外关（阳维脉）也属奇经八脉的腧穴，也有其独特配伍方法，在此不作讨论。
验案举隅
患者女，26岁，2021年11月13日初诊。主诉：呕吐10余年。患者每次吃油腻、肉食、奶制品后先出现反酸，然后立刻呕吐，每周发作数次。大便每日2次。脉沉弦紧，舌暗，苔白略腻。2006年曾行阑尾摘除术。
经络诊察：手足阳明经异常（上廉、手三里硬结节，下巨虚至足三里有结块、丰隆有结节），足少阳、足太阴异常，任脉异常（胃脘处建里至巨阙硬结块）。
辨经：阳明经。阳明经有郁滞，阳明气不降。
选经：阳明经、任脉。调理阳明气机，化痰通络。
配穴：中脘、丰隆、曲池、足三里。每周针刺1次。
11月20日二诊：取穴同前，治疗同前。
11月27日三诊：呕吐次数较前减少。大便不成形，每日2次。经络诊察发现胃脘处较前松软、丰隆结节消失。配穴：中脘、丰隆、手三里、足三里，点刺至阳。坚持每周针刺1次，至12月17日。经过针刺治疗，患者呕吐程度和次数明显减轻减少。每逢节日虽有饮食不节，亦未再出现呕吐。
按察经时发现该患者双侧手足阳明经有明显异常变化，如从下廉至手三里较深层有数个硬结节，下巨虚至足三里有数个结块，丰隆也有结节。腹部进行按压诊察时，发现胃脘处从建里至巨阙段有痞满及较大硬块，显示手足阳明经有郁滞及胃脘处郁滞，结合弦紧脉和舌暗诊断患者为阳明郁滞，阳明不降，胃气上逆而致呕吐。首诊取中脘、丰隆、曲池、足三里。中脘（胃经募穴）配丰隆可燥湿化痰、和胃健脾，常用治疗呕吐。因患者胃脘处硬、满、胀，遂取丰隆。丰隆是足阳明胃经络穴，可通胃脘络脉之郁滞。曲池和足三里，属手足阳明经合穴配穴方法，可疏解阳明经郁滞，降阳明逆气。
留针时，患者突然回忆起五岁时父亲给家里人做饭过节，全是肉食。患者原本不想吃肉，在父亲的勉强下吃了一点儿就开始呕吐。此事件后患者一吃肉食，就会引起呕吐。回忆这件事时患者一直流泪，笔者认为这种情绪的宣泄反应有助于舒缓相关脏腑和经络的瘀滞。患者的阳明郁滞应与其幼时的精神创伤有直接关系，导致阳明气机通降失常，出现逆气、呕吐。经过治疗，患者呕吐的程度和发作次数明显减轻。随着病情好转，其经络状态也恢复正常，如丰隆的结节消失，胃脘处也变松软了。（张侨文 北京灵兰中医诊所）