慢性胃炎是一种较常见的胃黏膜慢性炎症，病因比较复杂。我国一般将慢性胃炎分成非萎缩性胃炎、萎缩性胃炎和特殊类型胃炎三大类。慢性萎缩性胃炎伴随腺体萎缩还常常伴随肠化生甚至上皮内瘤变，如不早期干预，存在癌变风险。多年来，有医家认为萎缩性胃炎多为虚证，治疗多以补气或养阴之品，或因其“萎缩”二字。不过“见萎即补”的临床效果并未达到预期。广州中医药大学教授劳绍贤根据多年的经验，制定了凭舌定证型、循证做加减、审方调寒热的步骤，加以处方， 既保证了辨证论治的灵活性，又保证了整个治疗过程的完整性， 避免了先入为主的弊端，多年来众多患者的病情得到有效控制。
凭舌定证型
舌像是劳绍贤诊断的重中之重，一般通过舌象来辨患者病之“根本”，即确定证型。经过多年的观察和总结，常将萎缩性胃炎分为湿热、气滞和脾虚3个证型，对应的基本处方一般是清浊安中汤、疏肝和胃汤以及香砂六君子汤。
患者的舌色淡红或偏红而舌苔较正常厚或覆盖面积较大，提示胃炎属湿热证候，一般选用自拟的清浊安中汤为基础方，方中主药为藿香、佩兰、川朴、法夏、陈皮等药物；若舌苔很厚甚至偏腻，往往用石菖蒲、白豆蔻代替藿香、佩兰，以增强芳香化湿之功；患者舌苔净或舌苔薄白，多诊断为气滞肠胃，方用疏肝和胃汤，功效同方名，主要为四逆散加陈皮、木香、苏梗等，以调节气机，使气顺则证消。患者舌色较淡或兼微胖，多提示其脾气较虚，选用香砂六君子汤健脾祛湿；如患者兼有厚苔，应先用清浊安中汤祛湿，待舌苔正常，再选用香砂六君子汤加减方善后；如果患者出现舌质嫩红且苔少甚至剥苔，这时应考虑患者属于气阴两虚，常去掉香砂六君子汤里的白术、砂仁等，并选用气阴双补的石斛来兼顾患者阴分。气阴两虚是慢性萎缩性胃炎较常见的症型。
舌脉作为中医临证诊病的法宝，多相辅相成，而劳绍贤偏重舌诊。究其原因，一方面是因为胃气上泛于舌为苔，故舌苔的变化可以较好地反映胃病的证候，劳绍贤也有“存一分舌苔便有一分邪气”的理论；另一方面，患者前来就诊者或情绪紧张，或脚步急促，脉象多有波动，先舌后脉可以让患者静息片刻，再诊其脉则相对稳妥。另外，岭南气候炎热潮湿，临床中所见的病人多湿与热并见，所以在证型里并未提及寒湿，但清浊安中汤方剂本身并无太大寒热偏性，药味多是芳香化湿行气之品，故寒湿证也可使用。临床上也有病人属寒湿并见，舌色多偏淡、苔偏滑，他常在清浊安中汤的基础上，加高良姜、干姜等温热之品，也能取得令人满意的效果。
循证做加减
慢性萎缩性胃炎患者有一定的个体差异，如胃痛、痞满、嗳气等患者主诉的症状，有不同程度的差别，还有一些现代医学的检查结果，像肠化生和上皮内瘤变等个体的不同，劳绍贤一般会根据这些信息做相应的加减：胃痛多加元胡、郁金、救必应等理气止痛；痞满多加枳实、大腹皮以下气除胀；嗳气多加柿蒂以顺气止嗳；烧心多加栀子以清热和胃。慢性萎缩性胃炎胃镜检查常提示有肠化生和上皮内瘤变，劳绍贤会根据病情发展，加姜黄、肿节风、薏苡仁、白花蛇舌草等现代药理研究中的抑癌中药，来预防疾病继续发展，这也是“治未病”思想中“既病防变”的体现。另外，还会根据患者的主诉以及自己对患者的望闻问切，再做一些加减，使整个处方兼顾患者的更多方面。如患者兼有肢痛，再加1味丝瓜络，祛湿通络；若体倦乏力，加仙鹤草、五爪龙，提升正气而不碍治邪。
审方调寒热
根据前两步辨证辨病大体开好处方后，劳绍贤通审全方，看一下处方的寒热和患者的体质是否契合，若患者胃本有热，理气之品，如方中法半夏、苏梗性亦温燥，恐有助邪之嫌， 这时会再加一味性味寒凉的中药：如果患者大便偏稀，则加黄芩清热兼能利湿；如果大便正常或偏干结，则加蒲公英清热兼以护胃；如果患者常伴腹痛，就加救必应助理气药止痛；若患者平日胃寒，常嘱患者药煮好10分钟之前，加生姜3片；兼肠鸣者，再加干姜。如此一来， 通过简单的加减，实现了阴阳平治，达到脾运胃和之目的。
典型病案
潘某某，女，35岁，2016年9月20日初诊。诉胃脘痛时发时止已7~8个月，近2天胀痛尤甚，嗳气连连。症见胃脘痛不拘于时，嗳气未伴反酸，纳可，便调，咽后壁见淋巴滤泡，舌红苔白，脉弦数。中医辨证属气机郁滞。
治则：行气止痛、疏肝和胃。
方药：疏肝和胃方加味。柴胡10g，赤芍15g，麸炒枳实15g，蒸陈皮10g，法半夏10g，木香10g（后下），紫苏梗15g，救必应30g，大腹皮15g，郁金15g，醋延胡索15g，猫爪草30g，生甘草6g。7剂，水煎服，每日1剂。嘱患者下次就诊前做胃镜检查。
10月4日三诊：又服7剂，胃痛已愈，嗳气稍稍，胃胀亦不明显，但仍觉嘈杂不适，舌红苔白，脉弦数。气滞已不明显，但见舌苔稍厚当祛湿化浊，改用清浊安中汤加减7剂收尾：广藿香10g，佩兰10g，川厚朴15g，法半夏15g，蒸陈皮10g， 木香10g （后下），紫苏梗15g，醋延胡索15g，郁金15g，柿蒂15g，生甘草6g。服法如前。因患者已有萎缩现象，胃之疾病又极易反复，故叮嘱患者少吃刺激、产气以及难消化食品，调整情绪，规律饮食。
按：患者舌根苔微厚说明中焦确有湿浊，但患者气滞表现明显，劳绍贤用疏肝和胃方先理气消胀止痛，待患者服药7剂并胃镜检查明确后，症状控制良好且未见肠化生和上皮内瘤变等，故效不更方又巩固7 天；三诊患者气滞已经控制，胃部不适乃中焦湿浊未消，此时方才用清浊安中汤清化湿浊。
初诊疏肝和胃汤方为四逆散化裁，四逆散中用赤芍是其独到经验，以赤芍兼能祛瘀且芍药甙含量较白芍更高，配合柴胡疏肝解郁；陈皮、法半夏燥湿理脾；木香、紫苏梗、郁金、延胡索行气止痛其中，延胡索还有抑制胃酸的作用；枳实、大腹皮下气除胀；救必应和猫爪草为其经验用药，救必应止痛效果显著，而猫爪草对咽后壁淋巴滤泡以及肠系膜淋巴炎有奇效。
二诊效不更方，去猫爪草意在进一步精简药方，功专调理中焦气滞，去柴胡，因连续使用柴胡或有伤阴之嫌；三诊清浊安中汤中广藿香、佩兰芳香化湿；柿蒂是其治疗嗳气的常用药，症状明显时一般用到30g，患者症状已不显著故仅用15g。