人参大补元气，乃补药之王。现在人参制剂五花八门，诸如人参针、人参口服液、参茸口服液、参芪口服液、参脉口服液、人参蜂王浆等，许多人把人参作为时髦的补品使用，但人参并不是人人都可以用，用之不当可引起神经过敏，皮疹，烦躁不安，欣快激动，头痛眩晕，失眠，甚至精神错乱，人格丧失，小儿啼哭不止及促进性早熟。严重中毒时可出现惊厥，口唇发绀，心律减慢，血压下降，呼吸急促，甚至麻痹而死亡。高血压患者可导致脑出血，或其他脏器（胃肠道、鼻、耳等）大量出血。长期服用人参者突然停用人参后，则可出现低血压，困倦乏力和震颤等症状。
研究表明，40岁以下健康人，精力充沛，容易激动，神经紧张，癔病，躁狂症以及精神分裂症的人不宜服用人参。患急性热病和有出血倾向的病人禁用人参。人参与抗凝剂、强心甙、镇静剂和类固醇药物有拮抗或协同作用，用上述药物者不宜同时使用人参。
人参中毒时，一般可给予甘草水、蔗糖水口服以缓解毒性，严重者可静脉滴注或口服葡萄糖。“人参畏萝卜”，用生萝卜汁（萝卜干泡水）口服可对抗人参毒性作用。