一天，钱乙在家乡山东郓州家里看了一天的病人，晚上和几位朋友正聊天喝酒，其中一道菜是钱乙老婆在河边挑来的野菜马头兰。
忽然，远外传来了小孩嚎哭声，由远渐近，原来是一位母亲带着嚎啕大哭的小孩求见钱乙。她哭着告诉钱乙：“我家孩子在山上玩耍，腿被毒蛇咬了，疼痛不已，请神医救救孩子！”钱乙看了看小孩的伤口。愁眉不展，自己暗暗思忖着，此时药到什么地方去取？街市药铺早已关门了。钱乙突然灵机一动，“桌上吃的马头兰不是也能治毒蛇咬伤吗？”他马上从菜篮子里抓了好几把马头兰给那妇人，要她回去将这野菜洗净，将其捣烂取汁敷在小孩患处，剩下的马头兰，焯水、挤干切末，用麻油、酱油、糖佐调拌和，早中晚饭作菜肴给小孩吃。那妇人感恩不尽，回家后一一照办。第二天，小孩果然疼痛减轻，被毒蛇咬伤的地方逐渐好了。
马头兰又名路边菊，不仅是营养丰富的佳肴，也是一味良药。其味辛、性凉、无毒，具有清热解毒、凉血止血、利尿利湿的功效。它不仅能治毒蛇咬伤，还能治肝炎、扁桃体炎、乳腺炎、吐血、衄血、创伤出血、丹毒、痈肿等多种疾病。