延胡索，为罂粟科植物延胡索的干燥根茎。中医专家认为：延胡索其味辛、苦，性温，归心、肝、脾经。有活血散瘀，行气止痛之功效。善治心腹腰膝诸痛、月经不调、癥瘕、崩中、产后血晕、恶露不尽、跌打损伤诸症，是临床最常用的止痛妙药。
专家介绍延胡索临证单用即有良效，配成复方功效更佳，常用方法如下：
1、延胡索配丹参、桂枝、薤白、瓜蒌等，善治心血瘀阻之胸痹心痛；
2、延胡索配川楝子，可治疗肝郁化火诸痛证；
3、延胡索配桂枝（或肉桂）、高良姜，善治寒凝气滞之胃脘痛；
4、延胡索配香附、木香、砂仁，治气滞之脘腹痛；
5、延胡索配丹参、五灵脂，治瘀血阻络之胃痛；
6、延胡索配党参、白术、白芍、干姜，可治中焦虚寒之脘腹痛；
7、延胡索伍柴胡、郁金，治肝郁气滞之胸胁痛；
8、延胡索配小茴香、吴茱萸等，治寒疝腹痛；
9、延胡索配当归、红花、香附等，治气滞血瘀之痛经、月经不调、产后瘀滞腹痛；
10、延胡索配乳香、没药，治跌打损伤、瘀肿疼痛；
11、延胡索配秦艽、桂枝，治风湿痹痛等。
研究证实，延胡索含近20种生物碱，其中延胡索甲素、乙素、丑素、癸素均有镇痛作用，尤以延胡索乙素的镇痛、镇静作用最为显著。其镇痛作用类似吗啡而较弱，但比解热镇痛药强，且副作用少，不成瘾，可作为吗啡类药物的替代品。延胡素乙素还可使甲状腺重量增加。
专家提醒：延胡索一般经醋制后捣碎入药。延胡索入汤剂，用量一般3～10克。研粉吞服，每次1～3克。外用适量，用醋调涂，敷贴疼痛部位或患处。由于延胡索有较强的理气活血作用，故孕妇忌服。