有专家认为，当前中药出口受阻的原因多是由于重金属超标，其中，主要就是朱砂和雄黄的缘故。例如，2006年，被众多女性青睐的复方芦荟胶囊，因其中含有朱砂，汞的含量是英国限制含量的11.7万倍，其产品被英方追查；而调理风湿的追风澈骨丸也因汞超量几百倍，在欧洲被查；近日，香港特区政府卫生署发布公告，香港发现一批内地生产的中成药“保婴丹”汞含量超出限量标准，下令回收。此次相关中成药被检出汞含量超标，焦点在于药品成分雄黄和朱砂。
朱砂能镇静、安眠，也会引起汞中毒。它的功与过的探讨，自古以来就没有间断过。在朱砂的应用中，医生都会小心有加，因为，朱砂用好了能治病，用不好确实对身体有害。
由颜料到中药 朱砂自古受重视
在古装电视中，人们常常看到古代妇人会在娥眉间点一滴朱砂红，那一点鲜红像是凝结了中国五千年的悠悠情怨，十分美丽。朱砂最早就是用来做颜料的，先秦时期，用朱砂做颜料的现象就很普遍。之所以用朱砂做颜料，是因为用这种颜料染成的红色非常纯正、鲜艳。1972年，长沙马王堆汉墓出土的大批彩绘印花丝织品中，有不少花纹就是用朱砂绘制成的，这些朱砂颗粒研磨得又细又匀，埋葬时间虽长达两千多年，但织物的色泽依然鲜艳无比。
东汉之后，为寻求长生不老丹而兴起的炼丹术，使中国人对无机化学的认识有了很大提高，并逐渐开始运用化学方法生产朱砂。后来，朱砂开始应用于临床，《黄帝内经》、《神农本草经》等书的记载，说明了当时已经认识到朱砂有安定心神、辟秽浊的作用。之后历代对朱砂功用的认识都有增加。
朱砂有毒已定性 关键要看怎么用
祖国医药学对朱砂毒性的认识，经历了由“无毒”到“有毒”，到目前“限量”使用的过程。自《神农本草经》将其列为上品以来，直至明清，对朱砂的毒性，特别是导致慢性中毒的弊端，基本上没有认识，几乎均认为朱砂“无毒”。虽然在唐代一些医家中，曾引起过较大的异议，如《药性论》言其“有大毒”，但并未引起后世医家的重视，仍以为其“无毒”。直到明清时期，诸医家才改变了对朱砂“无毒”的认识，如《本草经疏》中载：“若经伏火及一切烹炼，则毒等砒硇，服之必毙”，不仅指出了朱砂的毒副作用，而且还指出了火锻可使朱砂的毒性增强。目前中药学已将朱砂列为“有毒”中药，且忌火煅。
南宁市第四人民医院药剂科药剂师张樟表示，除了炮制方法之外，开采方法对朱砂的毒性也有影响。以前，朱砂的炮制，采用机械化加工，如使用球磨机研磨，这样会使有毒汞游离出来，所得朱砂细粉就必然发黑。内服这种朱砂，很明显会导致汞中毒。现在开采朱砂，要求先以磁铁吸去铁屑，然后以水飞法不断加水研磨，方可得到红色细粉正品朱砂。这样炮制后的朱砂，游离汞和可溶性汞盐的含量最低。
即使经过严谨的开采方法，仍然有市民出现朱砂中毒的症状。这主要是因为用量过大。朱砂镇心安神，常用于风痰诸痫、精神恍惚、口吐白沫等证。临床对癫痫等精神疾患治疗时，常大剂量口服朱砂，致使中毒者屡有发生，为了避免这种事情发生，2000版《药典》明确指出，含有朱砂的药中，朱砂含量应为0.1～0.5克，因此日服用量不能超过0.5克。在量少的情况下，服用时间也应该有所控制。有患者因患顽固性失眠症，而长期轮换服用朱砂安神丸等含朱砂制剂，结果造成慢性肾功能衰竭。有学者计算了，当人体汞的积蓄量达到100毫克时即可发生中毒反应。按照汞在人体内代谢速度推算，每天吸收10毫克汞，经过10.5天即可达到100毫克的体内积蓄量。因此，对一般患者，连续服用朱砂及其制剂的时间不宜超过7天。
朱砂可清心镇惊，安神解毒，用于心悸易惊，失眠多梦，癫痫发狂，小儿惊风，视物昏花，口疮，喉痹，疮疡肿毒等症。（资料图片）
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朱砂用药禁忌
朱砂选方
1、不宜久服、多服。
2、恶磁石，畏盐水，忌用火煅。
3、《吴普本草》：畏磁石。恶咸水。
4、《药对》：忌一切血。
5、《本草从新》：独用多用，令人呆闷。
朱砂选方
1、朱砂安神丸（《医学发明》），镇心安神，泻火养心。主治心火偏亢，阴血不足所致心烦神乱，失眠，多梦，怔忡，惊悸，甚则欲吐不吐，胸中懊恼。
2、磁朱丸（《备急千金要方》），重镇安神，潜阳明目，主治水火不济之心悸失眠，耳鸣耳聋，视物昏花。
3、丹砂散（《圣济总录》），主治咽喉肿痛。
4、朱砂丸（《圣惠方》），主治眼昏暗。
5、丹砂丸（《圣济总录》），主治风邪诸痫，狂言妄走，精神恍惚，思虑迷乱，乍歌乍器，饮食失常，疾发扑地，口吐白沫，口噤戴眼，年发深远者。
6、朱粉散（《圣济总录》），主治诸般吐血。
7、治小儿鹅口疮：朱砂、白枯矾各五钱牙硝五钱，共为细末。搽舌上。（《片玉心书》保命散）
8、治面上粉刺：朱砂一两 麝香、牛黄各半两雄黄三分。上细研令匀，以面脂和为膏。匀敷面上避风经宿 粉刺自落。（《普济方》红膏）