升麻味苦，性凉，无毒。归肺、脾、胃三经。
功用：
1．止痛解表：用于头痛寒热、牙痛、咽痛、喉痛。
2．清热解毒：用于久泻久痢、痈肿疮毒。
3．升阳透疹：用于脱肛、子宫下垂、斑疹不透等。用法：口服：煎汤，3-9克；或入丸、散。外用：研末调敷，煎水含漱或淋洗。禁忌：上盛下虚，阴虚火旺及麻疹已透者忌服。
主治：
1．子宫脱垂：取升麻4克(研为细末)，鸡蛋1个，将鸡蛋顶端钻一黄豆粒大小的圆孔，把药末放入蛋内搅匀，取白纸一小块蘸水将蛋孔盖严，放蒸笼内蒸熟，去壳内服。每日一次，10日为一疗程，休息．2日，再服第二疗程。服药期间忌重体力劳动及房事。
2．咽喉疼痛：取升麻30-50克，水煎后含漱，每日3-4次。一般用药1—2剂即可痊愈。
3．带状疱疹：将升麻30-50克，水煎成浓汁，用纱布蘸药汁湿敷患处，并保持局部湿润，同时应禁食生姜、大蒜、辣椒、鱼、蛋，等辛辣及发物。
升麻善解阳明热毒，用治胃火炽盛之牙痛牙衄，口疮口臭，效果甚佳。李东垣尤喜用之，如升麻黄连汤、清胃散、热牙散等等，且多重用，显然不仅是为了作引经之用。《活人书》对于瘀血(热)入里，吐血衄血者，认为犀角地黄汤乃阳明经圣药，如无犀角，以升麻代之。可知升麻确有清胃凉血之效，对于胃火热毒壅迫之吐衄，如果升麻真能升举阳气，即谓助气生火(气有余便是火)，这就和它止吐衄的功能相矛盾了。升麻与参芪炙萆的配伍(如补中益气汤)，既能甘温升脾气(参芪与升麻配合)，又能甘寒泻心火(升麻与炙草作用)。要说这二种相反现象(甘温升阳与甘寒泻火)，都能在升麻身上同时显现出来，那是不可能的。近年来，不少药理试验证实(补中益气汤全方)作用明显，而在去掉升柴时，作用减弱，且不持久。这正充分证明了中医“相辅相成”之说。
金元四大家李东恒是善于使用升麻的大师，在他手下，升麻既能透疹散火，如升麻黄连丸、解表升麻汤；通过配伍又能加强升发脾气作用，如升阳汤、补中益气汤。前者是透表，后者是补益。所谓“药有个性之特长，方有合群之妙用”，正体现了“复方”的奥妙。
古时升麻多生用。蜜炙炮制之用则多见于金元之后。现代药理研究经蜜炙炮制之后，升麻则有提中气作用，如《中草药学》(上海中医学院编)曾云：“生用……透疹，清热解毒，炙升麻……升举阳气”。《本草用法研究》亦云：“解毒生用，升气蜜炙用”。是否升麻经炮制后，性味变甘温，而有升温提中气之功效，有待药理和临床进一步研究。